河津樱，早樱品种中的宠儿

★赏花地点：江阴运河公园（三期）

运河公园还有大片集中栽种的河津樱，这种樱花相对而言花期早，也比一般的樱花花期要长一些，因而近年来颇受园艺家们的青睐。不过，这个时候，河津樱已经有点后继乏力的样子了，我颇是后悔没有早几天来看，其实距离又不是很远，怎么就光记着染井吉野的花期，没想到来探一探早樱呢？

好吧，我对染井吉野是有偏爱的，因为它一旦花开，就有种满树堆雪的架势。尤其是鼋头渚的染井吉野株形高大优美，衬着浩渺的太湖和古色古香的长春桥，再加上近处的七桅船和远处的点点渔帆，每一次都会让人震撼。河津樱却并不是淡雅到极致的素，它的花瓣是粉红色的，花量很大，非常稠密，盛开的时候显得十分热烈。那一根根枝条，仿佛像是串着花的穗子，妩媚中又带着早春的热情。

现在河津樱的叶子已经长出来了，是嫩嫩的翠绿，配着满树粉花，倒是带上了两分不清新的味道，那热情也就不再过分浓烈。

河津是日本的地名，因为山上流下来的一条河流经村落，然后汇入大海，于是这个在海边的小渔村就取名“河津”。而河津樱因为在这个小村子里首次被发现，在别的地方还没有发现这种稀罕的樱花，于是被命名为“河津樱”。它的发现并不早，直到1955年，才有一位名饭田胜美的村民在河岸边的草丛里，发现了一棵樱花。因为樱花大抵在三月下旬绽放，所以他很好好奇，为什么才二月中旬，就会有樱花开放。于是，他把这棵才一米高的樱花树移栽到了自己的院子里，到了第二年的二月，果然看到这棵樱花树已经盛开了。因为它的花期很早，几乎与梅花的花期差不多，比晚梅的品种甚至还要早一些，大家都很喜欢，于是通过分枝系列，沿河岸栽种。如今的河津樱，自然已经有了成片的樱花林，据说足足长了三公里。同时，还在樱花树下栽植油菜花，不过按说油菜花要开得晚一些，不知道是不是日本的油菜花品种不一样，可以与河津樱同时开放。

鼋头渚也有很多河津樱，我们以前三月上旬去，为的就是看河津樱，虽说不见得是最早开放的樱花品种，但在园艺品种中，大概算是开放得比较早的了，没想到不出江阴城，也能看到这片河津樱，实在是给了我们一个意外之喜。

运河公园的河津樱分了好几块栽植，比较大的一片在运河西岸南部，大概快到芙蓉公园的地方。在东岸也有，距离公园三期的入口处不远，往北走一点点，在广场上也栽种了大片的河津樱。

虽然河津樱在这个时候已经渐渐退出了主角的地位，颜色比如今大片盛放的粉樱颜色更浅一些，但在绿叶的衬托下，别有一番初春的浪漫韵致，还是让人无法忽略过去。

自驾游：江阴运河公园（三期）

3月初春