2019年3月27日下午在洛阳桥南乘K502路公交，4点到达鼓楼下车，西行300米即是泉州开元寺。开元寺景区2015年开始实行免收门票，游客可以自由出入。

开元寺位于福建省泉州市鲤城区西街，是中国东南沿海重要的文物古迹，也是福建省内规模最大的佛教寺院。该寺始创于唐初垂拱二年（686年），初名莲花道场，开元二十六年（738年）更名开元寺。现存主要庙宇系明、清两代修建，南北长260米，东西宽300米，占地面积78000平方米。

泉州自古有“佛国”之称,其中规模最大、影响最广的寺院应属开元寺。开元寺规模宏大,构筑壮观,景色优美,与洛阳白马寺、杭州灵隐寺、北京广济寺齐名。开元寺分布在中轴线上的主要建筑有:紫云屏、天王殿、拜亭、大雄宝殿、甘露戒台和藏经阁。东侧有檀越祠、准提禅林。西侧有功德堂、尊胜院和水陆寺。东西广场分别耸立着镇国、仁寿双塔。

寺前的照壁建于明代,嵌有明代书法家陈于王隶书“紫云屏”石刻。人山门后即是天王殿,左右塑天王坐像各一尊,怒目挺腰,状极威猛。殿后紧连着一座卷棚歇山顶的拜亭,拜亭前有石庭,供古今官民朝拜和活动。每逢农历二十六日,这里人山人海,梵呗声声,一派泉南佛国景象。石庭两边分列着八棵200至800岁的大榕树,阴翳蔽日,盘根错节,增添了开元寺静寂、庄严的气氛。树下排列着11座唐、宋、明时期不同形式的古经幢、小舍利塔。庭中还置立着一座3米多高的石雕焚帛炉,盖钮雕蹲狻猊,炉身周雕幡龙、祥云、莲瓣、蔓草等纹饰,形制优美,雕工精妙。焚帛炉稍后两侧,还有两座南宋绍兴十五年(1145)泉州南厢柳三娘捐建的印度萃堵波的方形石塔,塔上刻有萨埵太子舍身饲虎的故事,是印度教在南宋时留下的痕迹。石庭尽头,便是大雄宝殿。

大雄宝殿是寺内的主要建筑,建于唐垂拱二年(686),相传建寺时有紫云盖地”,又称紫云大殿。现存建筑为明代重建,重檐歇山式,通高20米,面宽九间,进深六间,面积达1000多平方米。因殿内立石柱一百根(内糟减去六根)又称百柱殿。这些石柱和柱础,形式多样,有海棠式、龙柱式、方柱式和圆柱式、有的还刻着古印度和斯里兰卡流传的神话故事,是中外文化相互交融、吸收的产物。石柱及铺间炉斗作仰莲式,屋架上重梁叠栋,秀巧精致。斗拱间附雕着二十四尊飞天乐伎,有的手持乐器,有的手捧文房四宝,轻歌曼舞于屋粱之间。与敦煌飞天形象不同的是,这里的飞天都长有翅膀,而这些翅膀不但是装饰品,也是拱顶的支撑点,建筑上的力学原理与艺术上的美学原理巧妙地融为一体。这种二十四飞天雕刻为中国佛教寺庙所罕见。

镇国塔与仁寿塔双塔合称紫云塔,是开元寺的另一组重要文物。东塔镇国塔,为唐咸通六年(865)文称法师所造,初为木塔,后毁于火灾,宋宝庆三年(1227)由守淳法师改建为砖塔,共七层。宋熹熙二年至淳祐十年(1238-1250)重建,改为八角五层楼阁工仿木结构的石塔,一直保存至今。塔高48.24米,塔基须弥座上有浮雕的释迦牟尼本生故事30多幅,塔身每一门龛有浮雕的佛像,龛旁及门旁两壁雕有罗汉护法、中印僧人等佛教人物,共有浮雕80尊,神态各异,刻工精巧,是宋代雕塑艺术的佳品。全塔在大石柱40根,大梁40根,大拱120支,小拱80支。塔顶用铜铸造的葫芦形塔刹,历时700余年仍光彩夺目。全国双塔并非泉州开元寺一例，但泉州开元寺双塔应尊为首。

泉州开元寺我们曾自驾来过一次，但是当年来也匆匆，去也匆匆，没有留下多少印象，这次来此是要慢慢细品。尤其是开元寺东侧的古船陈列馆，由于上次没有光顾，更是我们关注的重点。

泉州古船馆现已迁入泉州海外交通史博物馆，开元寺内现存的是老馆，也是古船馆的分馆。该馆共分2层，主要陈列1974年从泉州湾后渚港发掘的宋代沉船及其伴随出土物，最值得看的当属馆内的宋代海船模型。宋代海船于1974年在泉州湾后渚港出土，为当时国内发现年代最早、体量最大的宋代海外贸易海船，伴随该船出土的还有大量文物，弥足珍贵。

除此而外，开元寺内还有一处弘一大师的纪念馆，可以顺便一览。

我们下午5点半看完开元寺，由西门出来，在门口乘6路公交返回汽车站，在附近解决了晚餐，步行回酒店休息。

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