哈尔腾河发源于祁连山脉最大的平顶冰川—敦德冰川，主要有冰雪融水和泉水汇流而成，属苏干湖水系。咆哮怒吼在千里茫茫戈壁，壮丽得让穿行戈壁之中的人自知渺小。一片原野因为有了河流的滋润而变得富饶，一块草原因为拥有一条河流而成为孕育草原文明之地。

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奔腾不息的哈尔腾河，养育了哈尔腾草原和海子草原，是阿克塞各族人民的母亲河，河水流经之处，处处生机盎然，牛肥草戎。这里海拔3000至3300米，属于高寒草甸草原，植被有紫花针茅、雪莲、驼绒藜、羊茅、二裂萎陵菜、蒙古葱等。牧草种类多，草质较柔软，适口性好，营养较丰富，诞生了哈尔腾哈萨克羊。

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哈尔腾宽谷，南北宽15至55公里，东西长200公里；境内的大哈尔腾沙全长144公里，年径流量2.95亿立方米，源自高山冰川，穿行于峡谷险滩，是理想的漂流场，也是世界上独一无二的高寒草甸草原风景区。山间宽谷生活空间宽裕，又有山地深处可藏身，是野生动物的天堂。这里野生动物众多，生息繁衍着野牦牛、藏野驴、雪豹、盘羊、岩羊、 鹅喉羚、藏原羚等2纲11目16科28种国家珍稀一、二类野生保护动物。哈尔腾正是被这样一条秀水激活了机能，辽阔的草原，宽大的洪积扇，汹涌澎湃的哈尔腾河，高大的沙山空旷神秘，周围群山巍巍，峡谷幽深，峰峦叠嶂，高耸入云，玉龙卧雪，银装素裹，意境深幽。

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这条孕育了阿克塞人民的母亲河---哈尔腾河，从野牛脊山俯瞰整个哈尔腾河，弯弯曲曲的富饶之河与金色世界的结缘。便是大自然的恩赐。它宛如一条蓝色的绿松石佩戴在哈尔腾高原的项颈上。正是这条生命的飘带，才使荒野之地变成誉满天下的金色世界。

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夜幕降临，哈尔腾河的碧水把这里湛蓝的天空都渲染成了纯纯的金黄色。闪烁的波光在河水与峡谷间变幻，穿高原而过的哈尔腾河“靓”了起来，满河流淌的是星辰，美轮美奂，让哈尔腾草原倍添几分戈壁大美的滋味。

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