腊月二十三过小年的，主要是中国的东北和华北地区，所以也可以称为“北方小年”。从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典。为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了。百姓们也跟着在每年腊月二十三过小年。

小年，也是民间祭灶的日子。每家都有一个炉灶，仪式一般也在这里举行。据说这一天，灶王爷要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，所以人们都希望他“上天言好事，下界保平安”。在河北邢台山区的一些古村落，留守的人家虽然不多，却依然保留着这一习俗。小年也是过年的开始，忙碌了一年的人们都会放下手中的农活准备过年。

小年过后，民间有“腊月二十四，扫房子;腊月二十五，推磨做豆腐；腊月二十六，杀猪割年肉;到了二十七就要添新衣，剃头;二十八把面发；二十九蒸馒头”的民俗。据说大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年。所以那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。送走灶神以后，便要祭拜祖宗。

现在北京城里已看不到这种习俗了。受疫情影响，今年的农村也不容易见到这种现象了。本组照片是我于2017年小年期间在河北邢台山区的几个村子拍摄的。

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古村全貌

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邢台有不少这样的古村子，受保护的不光是房子，他们过年的习俗在这也都被一代代人传承着

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一些年轻人这时也会回老家

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老俩口一起准备

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仪式.

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祭完灶后老俩口还要一起放鞭炮

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放鞭炮

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有些村子在山上，比较偏僻，由学校老师义务为村民书写供奉神位的贴子

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祭灶王爷

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老人家孩子不在身边，人口少，不常用的大灶也贴上“上天言好事下界保平安”的贴子

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等待孩子们从城里回来过年

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孩子帮着剃头

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山下人家更爱用山泉水洗衣服

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在山上大池塘中破冰洗衣

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家中的物件都要清洗一遍

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村民一般是几家一起做豆腐

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几家人一起分

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搭个临时灶台就可做豆腐

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到处都是忙碌的村民

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水井边上

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村口聚集了不少村民开始张啰晚上的活动

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小年的夜晚（津门网作者 徐屹）