中国建筑史上的奇葩—潮汕民居建筑

 民居最能体现飞区的特色和时代特点，对旅游者具有相当大的吸引力。传统潮汕民居的基本建造单元有“下山虎”、“四点金”和“驷马拖车”几种形式。

 下山虎也叫“跑狮”，是潮汕地区最常见的传统民居建筑形式，也是其它民居建筑形式的基础。它采用中轴线布局，只有一厅两房。进门是天井，天井直接进去是中厅，中厅的两侧各有一间大房，天井的两侧又有俗称“伸手”的小房和大房相接。整个结构的平面近似于北方民居中的三合院。下山虎还有一些更简单的结构，例如“单跑狮”。这种结构就是将大门侧开，占去一边厢房的位置，只剩下一边的厢房。如果再简单一些的，就是把厅房改为廊屋。

下山虎的屋顶是硬山顶，也就是后高前低。这样的设计既通风又便于泄水，是为了适应潮汕地区炎热多雨的气候。比较有钱的人家还会用彩画等具有浓厚潮汕特色的工艺装饰院门，这也就更充分体现潮汕地区民居独有的特色。

四点金也是传统的潮汕民居基本建造单元之—。它采用“井”字形格局，中心对称，由相向的两个一厅二房构成。四点金一进门就是一个厅，俗称“门厅”，门厅的两侧各有一间房，叫做“下房”。建筑的后半部分就和下山虎基本相同，只是天井两旁的小房改成廊屋，把上下厅和房连接起来。整个平面近似于北方的四合院，让人感到稳定、安静。

 四点金的院门，通常建成门楼的样子，在门肚、围墙上面和屋角都画上彩画，门楼的顶端和屋脊还用潮汕地区特有的嵌瓷工艺作为装饰。这样华美艳丽的门面，具体地体现出了潮汕地区人们的文化取向。

驷马拖车是一种大型的民居宅院。它的整个格局可以看做是两座四点金的合并和扩充。中轴是—座三进的大厅堂：走进正门是门厅，厅的两侧各有一间下房,下房比较小，所以叫“库房”。门厅下面是天井，天井进去又是一个厅，叫“前厅”，前厅两侧各有一间大房，这就是第二进了。天井两边的厢房将它们连起来。前厅一侧有门通到第三进，第三进的厅房结构和第二进的一样。前厅和后厅都是三开间，又宽敞又明亮。驷马拖车的屋顶是穿斗式梁架的硬山顶结构,地平面前低后高,后厅高于前厅,前厅又高于门厅。这种三进的大厅堂，也就是方志上面所说的‘家庙’。驷马拖车的构造有两种类型。其中一种是在家庙两侧各建有一排或两排的房子，叫做“排屋’，宅院最后还有横连排屋的“后包”房；另一种类型的驷马拖车则是在家庙的两边各建有两座四点金，外面再建火巷排屋围起来。

 一般来说，驷马拖车的正门前面会留一块地作为广场，广场的两边有大门，叫做“龙虎门。广场前面还挖有池塘，叫做“兜池”。更大型的驷马拖车，家庙后边还建有成片的下山虎或四点金，不过这一般就已经算是—个颇具规模的聚落了。

 驷马拖车宅院多为蘸富或显宦的人家所建造的。前厅用来接待客人，后厅用于供辜祖宗的牌位，是祭祖的场所。内眷一般住在后院，前院的房间是作为客房用的，排屋则作为族人、佣工的住所。后包比较幽静，一般做书斋用。门前的广场可供客人安顿车马。整座宅院的结构都很讲究,严格区分尊卑上下、男女内外,又注重崇敬祖宗，力求阁族和睦。反映了潮汕地区的正统文化观念。