日本是个有信仰的国度，主要是佛教和神道教。佛教的道场在寺庙，神道教的道场在神社。

神道( Shinto )教简称神道，神道教神社是拜祭神的地方，同时也被认为是神居住的地方的。神道教最初以自然崇拜为主，属于多神信仰(精灵崇拜)，视自然界各种动植物为神只。

神社，是神道的信仰中心，是日本人的精神图腾。神社主要祭祀对象为主神即天照大神(也称太阳女神)，也崇仰自然万物及各种神灵。日本人一般在出生30至100天内，在3、5、7岁的11月15日所谓七五三节，升学、结婚都要到神社祈求神佑。新年亦会到神社参拜，捐献、祈求和求签，希望新年吉祥。

青森市内，在著名的睡魔博物馆附近，坐落着善知鳥神社---青森最大的神社，建于1955年。从大路上走过来，远远就能看到善知鳥神社的红色鸟居，两旁立着一些古老的石灯座。鸟居里面正对着青瓦白墙的主殿。神社现在一般都不设香火，也是与佛教寺庙的不同。与寺庙相同的是神社也有手水舍，是设在神社入口处、用于清净双手和口的场所。手水舍通常是由4柱支撑的有顶无壁建筑，建筑中央设有水池，水池壁上通常刻有"洗心"或"净心"的文字。一般是先在神社前的水池边用一个长柄木勺净手，然后到拜殿前，往善款箱里捐钱，再拍几下手，合十祈祷。有的拜殿前还挂有很粗的麻绳，叫注连绳，表示神圣的界限。注连绳通常也设置在鸟居、社殿和神树、神石等具有灵力的物体上。祈祷者摇动两下，摇动麻绳上的风铃发出响声，向神灵报到。

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青森大桥，很气派。下面是新干线铁路，从青森穿过海底隧道，通向北海道函馆。

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市区街道建筑与一般城市无异。

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居民独栋小楼，房前屋后有点地，可以种花草树木。就在这样的大街旁边居然藏了一处庄严安静的小神社----青森最大的善知鸟神社。

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从大路上就可以看到神社大门----红色的鸟居。每个神社门前有一个叫做"鸟居"的日本牌坊，代表神域的入口，用于区分神栖息的神域和人类居住的世俗界。有木制的，也有石制的，大多是鲜艳的红色，也有灰白色，石头原色。穿过鸟居意味着进入神域，要特别注意行为举止。

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善知鸟(海鹦)，北大西洋一种常见的海鸟。神社名“善知鸟“，“善”指最终的德，也就是实现神明的意志；“知”指向神祈祷而收受神明的给予；“鸟”则是拥有预知能力，连结天神与地上众生的使者。

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这个白色鸟居，挂着注连绳，里面是一个拜殿。一般正殿门楣上挂一铃铛，悬一粗绳，参拜者先要拉动粗绳，再大声鼓掌以惊动神灵，然后双手合一默默祈祷。一般不用下跪，但进入殿内须脱鞋。

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青瓦白墙的神社正殿。正中悬挂着“”善知鸟神社“”牌匾。

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拜殿是参拜祈愿的场所。一般参拜在拜殿外进行，正式参拜在拜殿内部进行。这个一家三口，正正襟危坐，等待参拜。

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一个身着华服的神职人员，走到鼓边，开始为这家人做祈祷。

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院子里竟还有青森名士栋方志功的画像。。。他的很多作品，都藏在青森县美术馆。

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小桥流水，红色桥栏衬托着拜殿绿瓦，雪后的神社妩媚动人。

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一池活水，也有个红色小桥，小巧玲珑的园林风光。

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水池中间突兀一块大石头，一头石雕乌龟爬在上面。看来，乌龟在日本也是吉祥物。

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水面不大，但清冽见底，在白色大鱼搅动下，水面荡起蜿蜒曲折的涟漪。

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野鸭静静地爬在水面，与彩色大鱼和平相处。

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这里的纪念碑是青森邮便局所立，后面的舞殿传出歌舞声声，雪后清冷的神社忽然间温暖起来。

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又有一个红鸟居，也是一条通往神社的路。鸟居边上，是提示哪些人应当来祈祷了。

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鸟居连着社区，社区供养着鸟居。人神和谐共生，世世代代，无休无尽。。。

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本殿又称正殿，通常设置有神体、献馔和御币，是神栖息的场所。本殿是神社中最神圣的部分，禁止人类进入。

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气氛有点神神秘秘。。。

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大门口立着告示，提醒世人9月1 日到11月30日之间，七五三（7,5,3岁小孩）节祭拜。

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公母善知鸟，雌雄祈祷人。

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这是大门口的石质鸟居，两侧为石灯笼。设置在神社境内的石制灯笼，用于照明和驱邪。石灯笼通常由信徒奉纳，在柱或底座上刻有供奉者的名字等信息。

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走出神社，离开了诸神常驻的青森。对面的发型沙龙已经华灯初上，一栋别致的小楼，我们又回到了人间的青森。

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一辆自行车，一位带着口罩的女士，一座大桥连着两个不同的社区。。。