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山西省晋城市东南方向20公里，有一处以中秋赏月闻名的珏山，而在珏山风景区内，有一座全国重点文物保护单位青莲寺。自古以来，素有“文青莲，武少林”的说法，对大多数人而言，驰名中外的少林寺自不必说，这深藏于太行山中的青莲寺还是颇为神秘的。

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建于北齐天保年间（公元550-559年）的青莲寺，坐北朝南，面依丹河，背靠硖石山，初命硖石寺。唐太和二年（828年），重修硖石寺，并在硖石寺上方偏东的山腰上扩建寺院。从此，硖石寺有了两处寺院，一座下寺，一座上寺。上寺正殿里的释迦佛祖端坐于莲花宝座之上，咸通八年（867年），当朝皇帝为寺院敕赐“青莲”为额，硖石寺始称青莲寺。

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北宋太平兴国三年（987年），上院被赵家皇帝赐名为“福岩禅院”，下院仍称古青莲寺，至此两寺分立。到了明代，福岩禅院又被改称青莲寺，之后，青莲寺和古青莲寺上下两寺的名称沿袭至今。

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站在停车场上，向北望去，挺立山腰的上寺古色古香，肃穆端庄。向西侧的山脚望去，下寺宝塔威严，神秘安详。

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青莲寺的门口悬挂着清华大学和广州美术学院学生实习基地的牌子，说明这里绝不是一座普普通通的寺院，而是一座实力担当的艺术宝库。

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上寺原为慧远禅师的说法道场，宋代以后成为天台宗道场。山门为天王殿，院落共分三进，一进有藏经楼，二进有大佛殿，三今有大雄宝殿殿。藏经楼共五间，藏有佛经700函5000余卷。二院大佛殿、罗汉楼、地藏楼有宋代彩塑37尊及500罗汉名号。可惜，在抗日战争期间，这里曾被无恶不作的日本兵纵火焚烧，很多艺术品都被毁于一旦。现在，艺术家和工匠们正在抓紧维护和修复，普通的游客尚无法一睹昔日珍品的辉煌。

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寺院中有两组古树，非常值得欣赏。一组为两株银杏，一雌一雄，相守相爱已经1400多年。每年夏秋两季，一对情侣枝叶繁茂，握手相拥，雌树每每收获白果百余斤。另一组则为母子相依为命的参天古柏，母柏围粗3米，高27米；子柏围粗1米，高24米。相传，一百多年前，母柏枯死，寺院决定次日将其砍伐，另植新树。不想，当天夜里，一株幼柏破土而出，攀着母柏的躯干缠绕而上，紧紧将母树抱住。翌日，住持见之，以为神意，乃令供奉起来，严加保护。

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上寺的创建者慧远法师也曾做过少林寺的住持，但其更多的时间乃是在青莲寺度过。法师在这里传法著述，注释《涅盘经》，主要有《大乘义章》、《大涅槃经义记》、《十地经论疏》等20部100余卷，为中国佛教文化的发展做出了不可磨灭的贡献。青莲寺东侧有—天然石壁，高约20余米，下部怪石峥嵘，顶上坦如平地，相传为当年慧远法师注释完成《涅盘经》的掷笔之地——掷笔台，明朝王国光有诗云：“高僧云卧到莲宫，台上传经写色空。落笔山头乘鹤去，老松犹响雨苍风。”

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自上寺下行去往下寺的路上，回头仰望，上寺端坐于山腰之间，尤显巍峨壮观。

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相比上寺，下寺略小一些，最使人注目的是院中建于明代的舍利塔。舍利塔底座呈八角形，为藏式佛塔，通体青砖筑砌。无论是远望，还是近观，都是一座精美的艺术品。

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下寺现存正殿3间，南殿3间，正殿中供奉有弥勒佛等6尊彩塑，有典型的唐代风格。南殿现存彩塑12尊，佛坛上正面的5尊塑像是宋代作品。殿中还有一通唐代碑刻《硖石寺大隋远法师遗迹图》，价值连城。这里的艺术品也正在维修保护之中，若想一睹真容，还需假以时日，游客要耐心等待。

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回程，走出山门，千万不要错过别有洞天的“乳窦”。在鬼斧神工砍削而成的悬崖之下，顺崖壁淋漓而下的山泉，在崖下形成一池经年不涸的泉水，名曰“乳窦泉”。这一池清水清澈晶莹，水位常年如一，涝不增，早不减，不取不增，多取不减。至今，仍是寺里的饮用水源。摩崖之上的石壁，佛龛之旁，虽经山水多年冲刷，依然清晰可见早年刻下的“瀑布飞泉”，“山吐天边月，溪流石上云”的字样，据史家考证，这些字迹大多为是北魏时期的遗存。

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