曾有一句话，关于泉州，叫“东西两座塔，南北一条街”。“东西两座塔”，指的是建于唐朝开元寺内的镇国塔和仁寿塔（俗称东塔和西塔）。“南北一条街”讲的就是中山街。泉州中山街可以追溯到唐代，当时它是连接泉山门（今中山公园）和崇阳门（今花巷口）的一条主要街道。到了唐朝末期，泉州扩城，中山路的南端延伸到今天的涂门街附近。宋代中山街再次延长，向北到了朝天门（今环城路），往南至德济门，全长约2.5公里，基本形成现在的规模。再之后，泉州府以“中山路”命名了这条街。