圣胡安国家历史遗址位于大西洋中西印度群岛的边缘，地理位置极为重要。建于1511年，建成后不久，西班牙人就决定将波所黎各岛作为保护西南印度和帝国的军事基地。1533年在港口旁边建筑了“福塔莱萨”，1539年在这个岛西部尖角位置和北部的岸边分别建筑了埃尔莫罗要塞和圣克里斯托瓦尔要塞。这个防御体系在后来的4个世纪中不断得到加强。这个要塞和喀他赫纳要塞在整个“新世界”中都给人留下了极为深刻的印象。