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第5081回：梅里安与魔鬼共舞，苏里南昆虫变态图

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苏里南森林覆盖率超过90％，居世界第一。

很难想象，一家公司管辖的人口达数亿，掌握规模数以十万计的军队，主宰东方大国的命运长达百年。

1463年，欧洲贸易的门户荷兰正式成为国家。

大西洋区域的航线和贸易在托尔德西拉斯条约后分别分配给了两个天主教国家，即西班牙和葡萄牙。但在16世纪末期两国的垄断受到了挑战。

英国和荷兰越来越多打破了西班牙人和葡萄牙人在亚洲的垄断。在西班牙和葡萄牙的港口开始封锁联省共和国船只后，荷兰开始表现出对夺取大西洋贸易权的浓厚兴趣。

1500年，西班牙人抵达苏里南，殖民的第一步骤是伐木垦荒，苏里南是整个南美森林覆盖率最多的地方，靠手工伐木技术是十分困难的。西班牙人觉得，自己已经有了众多殖民地，苏里南这块“硬骨头”不啃也罢。苏里南就这样成为了殖民者瓜分南美洲的漏网之鱼。

1588年，荷兰共和国成立。在之后整个17世纪里，荷兰是继西班牙之后的全球最大殖民国，又被称为“海上马车夫”。

16世纪中期英国崛起，女王伊丽莎白一世深知惟有打破教皇子午线才能在海洋上突飞猛进。最早的贸易公司也英语人创建的(【黃劍博采风追影】第5077回：先驱安东尼詹金森，建莫斯科贸易公司)，但最早的股份制公司却是荷兰人的发明，荷兰西印度公司就是一个模仿东印度公司模式建立的跨国殖民贸易公司。

1599年秋季，伦敦市场上的胡椒价格飞涨，从每磅3先令涨到8先令。伦敦商人们聚在一起开会，得出结论：出产胡椒的东印度群岛被荷兰人和葡萄牙人控制，垄断抬价；所以，英国商人应该自己筹组公司，购置船只，直接与东方贸易，

打破荷兰人和葡萄牙人的垄断。说干就干，在座的一百多名贵族豪绅、富商巨贾现场出资，你200镑我2000镑，共募集了三万多英镑。集股人们在集股书上写明了要求：请女王陛下批准装备三艘船，输出金银，并授予特许状。

1600年12月31日，伊丽莎白女王正式批准英国东印度公司成立。遥远的东方，这一年是我国的明朝万历二十八年，卢象升与朱舜水降生。这一年也是日本的庆长五年，发生了著名的关原合战，德川家康将统管日本。

1601年4月8日，东印度公司的船队从泰晤士河口首航东方。而公司开张的第一笔买卖，却是出航7个月后船队在非洲西海岸抢劫了一艘葡萄牙商船。

1602年荷兰东印度公司成立，以避免过度竞争，共同对抗英国。

1603年9月11日，船队历经两年半成功返回英国，完成了东印度公司第一次对东方贸易。这一次航行不单从印尼群岛的亚齐等地收购回大笔胡椒，给公司股东带来丰厚利润，还代表英国跟当地土著首领签订了商业条约，建立了贸易据点，为公司进一步开展东方贸易奠定了基础。1613年，得以在日本九州的平户建立商馆。

葡萄牙人早在16世纪初就开始于印度西海岸建立贸易据点（其中以果阿和孟买最为出名），将印度洋视为自己的内海。所以英国东印度公司首先要用武力打破葡萄牙人的垄断。

对付这个实力较弱的对手不算难，英国联手荷兰在印度洋屡败葡萄牙，将葡萄牙在印度海岸的据点一一拿下，让葡萄牙在东方的势力不断衰落。与此同时，公司还有另一个对手——统治印度的莫卧儿帝国。

1614年，荷兰人踏足北美洲，建立了第一块殖民地“新尼德兰”，其领土大致囊括了当今美国的纽约州、康涅狄格州等地区。新尼德兰的首府设置在新阿姆斯特丹，也就是现在的纽约。

1615年，东印度公司征得英国国王詹姆士一世同意（国王本人就是公司大股东），派托马斯·罗伊爵士以英国大使身份赴印。英国人自命要以“卑辞厚礼”的方式，以武力为后盾，从莫卧儿帝国手里获取印度的贸易特许权。

1645年，在面临合同到期与巴西战争危机的西印度公司试图与东印度公司合并，但遭到否决。阿姆斯特丹商会也对西印度公司失去了兴趣，并不准备对这个泥潭投资。

1647年，东印度公司对西印度公司注资150万荷兰盾，以帮助其脱离困境。次年巴伐利亚合约签署，劫掠西班牙船的海盗业务被迫中止。

1648年，《威斯特伐利亚和约》签署后，西班牙正式承认荷兰独立。17世纪曾为海上殖民强国，经济、文化、艺术、科技等各方面均非常发达，被誉为荷兰的“黄金时代”。

1650年，英国殖民者在总督巴巴多斯带领下来到苏里南，他们宣布占领命名这里并开垦殖民地。英国人觉得只要不是地质环境特别恶劣，都乐于去占领开垦。何况彼时英国刚刚打败西班牙“无敌舰队”，经济发展势头正猛，急需海外殖民地提供原材料，苏里南就这样被英国收入囊中。

在大航海时代，由于三角贸易带来的巨额利润，使得大西洋航路繁忙。朗姆酒凭借其低获取难度、易长时间保存等优点成为了海上饮品中的抢手货，而生产朗姆酒的重要原料就是蔗糖。

英国殖民者很快就在苏里南开垦出了大片土地用来种植甘蔗，一时间让这块被殖民主义遗忘了百余年的土地热闹非凡。但就在英国人靠甘蔗在苏里南赚得盆满钵满时，另一个眼红的殖民者盯上了这里，它就是荷兰。

1652年，英荷战争正式爆发。在战争初期，英国以坚船利炮赢得了第一次英荷战争，早就视荷兰北美殖民地为眼中钉的英国顺势占领了新尼德兰。但荷兰人不甘失败，很快又集结一支庞大舰队卷土重来，作为英国殖民地的苏里南在第二次英荷战争中被荷兰占领。

1665年，英王查理二世与葡萄牙公主凯瑟琳联姻，孟买作为凯瑟琳的陪嫁归属了查理二世。三年后，查理二世因财晸紧张急需用钱，以6%的年息向英国东印度公司借款5万英镑。同时，东印度公司每年付给查理二世10英镑作为象征性租金，得到了孟买的所有权，并取得了在当地委任总督、建立军队、执行司法的特权。

1667年，英荷两国签订《布雷达条约》，荷兰承认英国对新尼德兰的占领，英国十三殖民地周边再无他国势力，得以连接成片。苏里南最初的宗主国是英国，后易主荷兰。而荷兰付出的代价则是自己在北美的殖民地“新阿姆斯特丹”，这块地方被英国人夺走后改名“纽约”。苏里南是位于南美洲的国家，是前荷兰殖民地，在殖民时期又称“荷属圭亚那”，也是目前南美洲唯一以荷兰语为官方语言的国家。

被交换走的纽约，后来逐渐发展为全球数一数二的大都市。与之相对的，苏里南却深陷经济低迷与人才流失严重的窘境。那时候的荷兰殖民者无论如何也想不到，这块费劲心血换来的殖民地在往后会变成一块避之不及的烫手山芋。

1675年，由于对奴隶交易的高需求，尼德兰议会决定第二次批准西印度公司的成立，史称第二西印度公司或者新西印度公司。荷兰西印度公司主要进行奴隶，贵金属，烟草，糖贸易以及海盗、殖民业务。其主要活动范围包括西非，整个美洲和大西洋北方。成立之初只是为了打破西班牙及葡萄牙对西方贸易权的垄断，已及将对西战争的压力从本土转移到泛大西洋地区。在十七世纪初期到十八世纪曾对整个西半球的贸易，殖民，海盗等各方面拥有巨大的影响力。

1687年，英国东印度公司将总部从苏拉特搬到孟买，今天印度大城市孟买的繁荣即由此而起。

1690年，英国东印度公司在恒河三角洲下游东岸找到一处可停泊商船的地点。英国人将附近三个村庄连成一个贸易据点，以其中一个村庄的名字为这里命名——加尔各答。

第二西印度公司的主要业务是处理奴隶和贵金属的贸易，其贸易额的75%来自重金属，13%来自奴隶贸易。

1699年，德国52岁的妇和女儿跟随荷兰西印度公司的“和平号”船队，从阿姆斯特丹出发，来到了苏里南旅行。

荷兰人接手苏里南后，开始继续扩大种植园面积以便生产更多的蔗糖。相比起英国或者其他殖民主义国家，荷兰人对待奴隶的残之暴态度简直已经达到了人类不人道的极限，动辄就是砍去手脚等酷刑，大量奴隶因此宁愿逃到原始森林与土著为伍也不愿给荷兰人干活。

在1674-1740年间，西印度公司拥有383艘船只用于奴隶贸易。其贸易路线主要是由非洲的黄金海岸将奴隶运往苏里南，博比赛，和圣马腾，再以200盾（相当于当时一个中产阶级一年的收入）的价格出售给中间商，随后带着新大陆的糖回到荷兰本土进行贸易，

再南下非洲，形成三角航线。到了1792年，由于荷兰国民收入下降导致重金属和奴隶需求的大大降低，第二西印度公司因为债务危机而解散。1800年为了扭转劣势，还出现了第三西印度(第三军事工业)计划，但该计划最终由于财晸危机而失败。荷兰西印度公司从此成为历史。

在19世纪后，由于受到废奴运动的影响，殖民国家开始逐渐废除奴隶制度。而经过长时间的折腾，苏里南的奴隶死的死逃的逃，荷兰人的种植园已经面临无人可用的境地。为了维持种植园的经营，就必须招募大量“契约劳动力”来取代黑奴。和英国一样，荷兰将目光瞄向了我国和印度两个人口大国。

以上就是梅里安来到苏里南时的世界背景，故事的主角终于要正式出场了：

玛利亚•梅里安是史上最富传奇色彩的女性博物学家，被誉为“与昆虫共舞的女人”。出版于1705年的《苏里南昆虫变态图谱》是玛利亚•梅里安最出色的代表作。书中的图幅不仅描绘了蝴蝶等昆虫，也描绘了它们赖以生存的植物、花卉或果实，构思奇特精巧，别具一格。梅里安的这些作品被称为“美洲大地上曾绘出的最美丽的作品”。

她花了6年时间，完成了一部巨作《苏里南变态昆虫图谱》Metamorphosis InsectorumSurinamensium以英语和荷兰语出版，这永远地改变了昆虫学这门课程，成为了17世纪欧洲人了解未知世界的一扇窗。她被誉为德国自然主义学者、昆虫专家和画家，被后世的昆虫学家及自然史绘画学生推崇至极。

“我花时间研究昆虫，一开始，在我的家乡法兰克福开始观察丝绸蠕虫。我意识到其他毛虫产生美丽的蝴蝶或蛾子，和蚕一样。这使我收集了我能找到的所有的毛毛虫，以了解他们是如何改变的。”

玛丽亚对昆虫的蜕变过程有极大的兴趣，到处收集毛毛虫，观察它们的生长过程，然后画下来，并加以详细的描述。她是第一个将鳞翅目昆虫的生活史（卵、幼虫、蛹和成虫）及昆虫赖以生存的植物一同完整地呈现在同一画作中的艺术家兼博物学家。在热带探险中，玛丽亚和女儿从新大陆采集了大批的动植物标本，还画了满箱的博物画。

探险结束后，她把自己的余生都投入到后续工作中，修饰和完善野外创作的博物画，并通过植物学家的帮助整理观察记录和数据。她的努力成就了《苏里南昆虫变态图谱》，这本图谱成为当时欧洲科学出版物的重要代表作，此外，她还出版了《毛毛虫的华丽蜕变及其奇特的寄主植物》三卷本。

成就评价：身为博物学家和艺术家，玛丽亚的画栩栩如生地展现了昆虫的一生，也揭示了昆虫与植物的依存关系。虽然“昆虫学”“生态学”在那个时代还没有诞生，但她的研究和博物画已经开始涉足现代昆虫行为学和生态学里的种间关系研究。林奈和他的追随者们用她的绘画和描述命名了几十种动植物，德国和英国的博物学家们也在研究时引用了她的成果。即便如此，比起同时代的博物学家，她的性别却让她在科学圈里难以享受同样的声望。

1699年，梅里安已经52岁，在朋友们的鼓励和赞助下，她和女儿Dorothea Maria Henriettta跟随荷兰西印度公司（DutchWest India Company）的“和平号”船队，从阿姆斯特丹出发，参加了南美洲的苏里南（荷兰殖民地）探险活动。她们的目标和船队不一样，不是为了掠取糖原料甘蔗，而是为了考察热带的昆虫和植物，她也因此成为首个不受雇于晸府和赞助者并为了他们的目的去探险的欧洲博物学家。

这样的探险活动对于那个时代的女性来说还是一件很罕见的事，对母女俩来说充满挑战和艰辛，两年后梅里安因为染上了疟疾不得不和女儿结束这次探险。她们带回来的是新大陆采集到的动植物标本，以及满箱画在羊皮纸上的博物学绘画。在这次探险结束后，梅里安把自己的余生都投入在完善苏里南昆虫观察的记录和绘画上。

在植物学家Commelijn的帮助下，她编排了搜集到的科学数据，修饰了在现场画的一些作品。梅里安对自己的观察和绘画都很有信心，她坚信只有自己和女儿是在观察活生生的昆虫，只有她们俩才可以为这些绘画作品上色、修饰。在1705年，《苏里南昆虫变态图谱》首版，成为到当时欧洲已出版的科学书籍中重要的代表作。

对于苏里南这次探险，梅里安所关注的东西受到当时社会经济环境影响很大。和当时其他欧洲探险活动一样，经济上的殖民掠夺和科学探索总是结合在一起，人们关注的主要集中在当时欧洲人感兴趣的经济植物和从未见过的异域物种，梅里安的画作里也主要关注这两类。

她常常把当地食用的植物与荷兰人吃的食物作比较，从而介绍这些植物给荷兰人，如番薯、木薯、南美番荔枝、菠萝、香蕉等，在之后几十年里她所画的很多植物大部分都移植到欧洲了。梅里安所绘的作品还常附有她自己的描述和评论，包括形态、习性、种植信息、食用方式，甚至民族志等信息。 ——梅里安的华丽蜕变

玛丽亚·西比拉·梅里安生于1647年，卒于1717年，享年70岁。梅里安出生于法兰克福一个艺术世家，其父为雕刻师和出版商。她是德国自然主义学者、昆虫专家和画家，被后世的昆虫学家及自然史绘画学生推崇至极。玛丽亚·西比拉·梅里安的作品在描绘昆虫时，将昆虫的成长形态与昆虫的植物宿主巧妙地绘在一起，完美结合了自然的艺术美态与自然科学的严谨。德国为了纪念她，1992年发行的500马克纸币，背面是梅里安所绘的毛毛虫和蒲公英，正面则是梅里安的画像。

梅里安是科学家与艺术家的首次完美组合，或相遇，展现了开放的阿姆斯特丹，对科学与艺术发展的巨大的促进作用。梅里安原是德国人，她的昆虫成长史水彩画，颠复了传统对昆虫的错误认知，在她的祖国德国是不允许出版的；当时作为世界贸易中心的阿姆斯特丹，非常开放，汇集了大量资金、知识，却没有审之查制的度，吸引许多艺术家前往创作，梅里安只是其中之一。

1647年，玛丽亚·西比拉·梅里安出生在德国法兰克福一个殷实的出版家族。她的父亲老马特乌斯·梅里安（ Matthäus Merian the Elder）曾经出版过17世纪最出名的自然历史书籍。老马特乌斯的出版徽标是一只鹤，嘴里衔着一条代表邪恶的蛇，后来梅里安一直带着一只鹤形的戒指，用来封印信上的火漆。

梅里安仅仅3岁的时候，老马特乌斯就去世了。母亲再嫁，继父Jakob Marrel是一位艺术家也是一位艺术商，他教会梅里安如何勾线、调色、画水彩，这些技巧终其一生都十分受用。

法兰克福的丝绸贸易繁盛，梅里安对于昆虫的兴趣很大程度上来自于自己养蚕的经历。她常常会盯着毛毛虫、蛾子还有蝴蝶，13岁时就已经完整地观察了桑蚕的变形过程，直到10多年后，才有人正式著书写下这一过程。不久她开始研究昆虫，捕捉、饲养，并且画下它们不同生命阶段的样子。她自己说“我好像从社会中抽离了，全身心投入到这些调查中去。”

18岁的时候，梅里安嫁给了继父的一位学生，已近30岁的约翰·安德烈亚斯·格拉夫（Johann Andreas Graff），除了养育了两个女儿和两人最终离婚外，关于这段婚姻，世人知之甚少。大女儿还在襁褓的时候，两人搬到了格拉夫的故乡纽伦堡，那里，梅里安开始发表和出版她的绘画。1675年，她出版了《花之书》的第一卷，一开始她只是画些漂亮的花草，但是渐渐地昆虫成为了她画面的主角。

17世纪的晚期，没什么人知道毛毛虫是怎么变成蝴蝶的，更别提像是黄蜂或锯蝇这种在别的动物身上产卵来养育下一代的行为，许多自然学者都摸不着头脑。而梅里安总能观察到这些“闯入者”，将这一过程标记为“伪变形”。1679年，她通过丈夫的出版社出版了关于昆虫的第一本书。在研究毛毛虫和蝴蝶之外，她还会关注另一种变形：从蝌蚪到青蛙。

1673年，梅里安带着她的两个女儿约翰娜·海伦娜（Johanna Helena ）、多萝西娅·玛利亚（Dorothea Maria）以及年迈的母亲“出逃”。她拒绝丈夫的恳求，去到荷兰加入拉巴第派——一个信奉基督教原教旨的宗教团体。不过因为教条的严苛，梅里安的宗教热情并没有持续很久，在母亲过世后，她离开了那里，出发前往阿姆斯特丹。

一个女人，带着两个女儿，从一个小社团来到大城市，没有丈夫的扶持，没有家人的资助。可是，没有比阿姆斯特丹更适合女人待的地方了。当时，萨勒姆的女巫审判正盛，在梅里安的故乡德国，这股风潮也才刚刚有所减缓，昆虫仍然象征着堕落，而研究昆虫的女人必然可疑。但阿姆斯特丹不同，近一个世纪以来，这里从未焚烧过一个女巫。更棒的是，在这里，女人可以拥有自己的事业、自己的财产、接受学徒训练。

女巫审判又称魔女狩猎，是中世纪末到近代欧洲基督教对其所谓的异之端进行迫加害的方式之一，受害者多是年长的女性。主要是维护教皇的拳力与社会安定，铲除异之端。

描绘大蜘蛛吞噬一只蜂鸟绝不是什么娴雅高贵的淑女行径，然而当梅里安这么做的时候，竟然没有人提出异议，人们对于眼前光怪陆离的自然情节产生了巨大的兴趣，以至于毫不介意画下这幅画的人是男是女。

在这座大都会中，梅里安有机会同其他的女艺术家交流，能够看到弗瑞德里克·鲁谢（Frederik Ruysch荷兰植物学家、解剖学家）珍奇柜中的宝物，在她面前，是无限的机遇。她和女儿们一起开了一间工作室，靠着画鸟类、昆虫和花卉为生。几年后，她便在阿姆斯特丹站稳了脚跟，交际广泛、衣食无忧，却也焦虑不安。

1683年，她出版《毛毛虫之书》第二部，发表了 50 张配上文字的图版。1685 年，梅里安加入荷兰北部弗里斯兰省魏窝特市（Wieuwerd）沃尔塔城堡（Waltha Castle）当地的拉巴第教会组织，她的哥哥卡斯帕·格拉夫（Caspar Graff）此前已是该教会会员。梅里安的母亲和女儿们随她搬到了荷兰， 她的丈夫却没有来。

沃尔塔城堡归范·艾瑞森·范·索末斯蒂亚家族所有，该家族是荷兰黄金时代极其富有的家族之一。这个家族的长兄科尼利厄斯范艾瑞森·范·索末斯蒂亚（Cornelius van Aerssen van Sommelsdijck）是苏里南首任总督，他鼓励拉巴第派在苏里南建立基地。城堡里收藏着精美的博物学标本，其中许多是来自像苏里南这样热带地区的奇异之物。

令梅里安这样的科学家感到沮丧的是，这些标本除了出处有明确文档记录，其他情况都一无所知。如此美丽而神秘的藏品，毫无疑问会令一个女人对科学与艺术都迸发激情。

1688 年，科尼利厄斯在苏里南被叛之变的士兵谋杀。梅里安的哥哥和母亲随后相继去世。科尼利厄斯之死对教会的影响不得而知，但至亲的去世一定对梅里安影响很大。她和两个女儿继续留在教会，直到 1691 年才前往阿姆斯特丹定居。

那时的荷兰正处于科学、贸易和艺术的最前沿。作为荷兰主要的港口，阿姆斯特丹对要开始新生活的母女三人而言无疑是一个完美的地方。和英国东印度公司一样，荷兰东印度公司的国际影响力给所有商业贸易都带来了便利。 梅里安运用自己的前沿知识和创业天赋，将自己打造成一个博物学标本商人。梅里安一家三位博物画家的名气越来越大，这给她们带来了不少额外收益。

作为一个受人尊敬的艺术家和作家，梅里安与许多阿姆斯特丹的精英人士建立了联系。她的技艺和商人的身份使她能接触到一些当时最精美的奇趣屋，为她提供了源源不断的智力和艺术灵感。和在沃尔塔城堡时一样，尽管被这些博物藏品深深震撼，梅里安却发现藏品的生物学数据和样本采集的相关信息是一片空白，这使得它们在某种程度上缺乏科学上的价值。

她不甘心只是重复自己以前的观察，或是对着别人带来的标本创作，她想再一次亲眼看看一朵花如何盛开的，一只蝴蝶又是如何展翅的。说来也巧，尽管梅里安脱离了拉巴第派，但同其中的一些人还有联系，偶然得知这个团体在南美的苏里南，

也是荷兰的殖民地，经营着一个植物园。她便下定决心，卖掉了自己200多张画，拿到了城市办理的许可，立下遗嘱（以防万一），带上了小女儿，搭上荷兰西印度公司的“和平号”船队，随着探险队踏上了苏里南的探险之行。她也成为第一个不受雇于晸府和赞助人的欧洲探险家，那是1699年，梅里安52岁。

在苏里南丛林中，梅里安尽可能地了解更多种类的生物形态，她也确实找到了一些以前从未见过的品种。不过这片丛林可不像欧洲的花园那样“友善”，树木高达150尺，每一层都栖息着不同的动物。梅里安后来回忆说，有一次她为了收集样本，砍下了一棵很难攀爬的树木。当地的人通常都会给予她帮助，但是当他们找来一只甲虫，她却不懂该如何喂食才能让虫子存活。

苏里南隶属于荷兰西印度公司，这里，最赚钱的一是奴隶，二是蔗糖。梅里安曾记录下她在那里的所见所闻，其中一段是这样的：

被荷兰人奴役的印第安人会用植物种子来堕胎，这样孩子就不用像自己一样成为奴隶。从圭亚那和安哥拉来的黑奴会以拒绝生孩子为由威胁雇主善待自己。事实上有时他们会因为待遇太糟糕而自杀，因为他们重生后的自己会在故乡的土地上自由生长。

斯坦福大学的科学史教授隆达·席宾格在读到这小段文字的时候感到非常震惊，梅里安所描述的细节直接揭示了奴隶制和殖民主义的不公正，并暗示了药物可以作为女性控制自己生育命运的工具。几个世纪后，这些问题仍然是关于社会公正和女性权利的核心之一。

梅里安和从荷兰来的庄园主处得并不好，后者嘲笑她竟然对蔗糖以外的东西感兴趣，她却对于他们竟然不愿意种植任何其他的作物，比如葡萄、石榴、百香果和香草感到惊奇。

除了艰苦的气候条件和这些不愉快的事，苏里南就是自然学者的天堂。梅里安发现了翅展有一英尺长的蛾子、一种亮蓝色的蜥蜴，产的卵是荧光色的，她把这些卵带回了欧洲。

原本预计在苏里南待上五年以上，中途梅里安感染上了热带的疟疾，两年后便不得不带着许多未完成的遗憾离开。在两年的时间里，她描绘了一长串植物和动物的形态，特别是每一个物种在不同生存期的状态。

梅里安本可以靠着卖画大赚一笔，但是出版商的女儿，信奉的是知识分享。1705年，回到荷兰的她出版了拉丁文和荷兰语双语的《苏里南昆虫变态图谱》（Metamorphosis Insectorum Surinamensium），这本书为她带来的名声，却没有带来财富，梅里安不得不时常变卖标本和画作来维持生计平衡。

梅里安的两个女儿都是杰出的艺术家。1718年，梅里安去世的一年后，小女儿多萝西娅和家人一同搬到了圣彼得堡，不久她就被委托为沙皇的珍奇柜画画，她也成为第一位受雇于俄罗斯科学院的女性。

19世纪《苏里南昆虫变态图谱》遭受到了严厉的批评，人们总是说梅里安画的昆虫和它们栖息的植物不匹配，她的解释是，她不想一遍又一遍地画相同的植物。炮火特别集中在这样一幅画上：一只大蜘蛛正在吞食一只蜂鸟。人们都觉得这不可能，甚至调侃说这是不是一幅“讽刺画”。画面上梅里安还描绘一群蚂蚁用自己的身体首尾相连搭起了一座桥的情景，这在今天人人都觉得稀疏平常的画面，当时的人们却感到匪夷所思。

关于这两点，后来证明梅里安都是对的。这不是说她作品就没有错误，但在依靠肉眼进行观察的300多年前，这种精确性对她确实过于苛求。在她的画作中，我们清晰地看到时间的流逝：从花骨朵，到盛放的花，到被甲虫咬得坑坑洼洼的残花，都在同一根枝条上兀自存在。好像生命的轮回，不知何处开始，也不知哪里是尽头。

在玛丽亚·西比拉·梅里安生活的年代，她被认为是与魔鬼共舞的人。尽管玛丽亚·西比拉·梅里安一生著书多部，但其研究并未得到多数科学家的认同和重视。直到20世纪的后期，玛丽亚·西比拉·梅里安的研究才受到广泛关注。

在成为伟大的梅里安之前，普通的女艺术家梅里安已经出版了好几部花卉图谱作品。命运从她的婚姻失败开始发生转机。1685年，梅里安与丈夫分居，带着女儿们迁居至荷兰，之后认识了阿姆斯特丹市长等一批荷兰权贵。

对于当时富有的荷兰上层社会来说，最时髦最风光的事情就是拥有新奇的博物学标本以及相关图谱。1699年，得到了一笔晸府津贴的梅里安，在没有男性保护的情况下，与次女一道，踏上了探索苏里南自然风貌的旅程。那一年，梅里安52岁。

苏里南当时是新近开发的荷属殖民地，位于南美洲北部，是热带雨林气候的一个典型地区，绝大多数欧洲人对其一无所知。

梅里安在苏里南居游了两年时间，其间经历了太多的艰辛危险。她的这个举动，在当时的西欧社会，并不像其他男性冒险勇士们那样能够获得众人的钦羡，相反，梅里安被视作一个离经叛道不守妇道的女人，招致了许多的攻击和嘲讽，有人甚至称她为“与魔鬼共舞的人”。梅里安在苏里南的两年时间，观察、记录并描绘了大量的昆虫以及其植物宿主，

回到荷兰之后，她出版了此行的成果《苏里南昆虫变态图谱》，因为这部作品的出版，梅里安从“魔女”成功转身为一个公认的杰出女性。在这本图谱中，她创造性地把昆虫的各个生长形态与其植物宿主同绘在一个画面之中，将科学的严谨和艺术的美感同治一炉，因而一举成名，并被后世的昆虫学家和自然史绘画艺术家推崇备至。

1705年的这幅画显示了南美大夜蛾的变态过程。还有另一个版本，张开翅膀的蝴蝶方向相反。她的第一本书《新花卉图鉴》(Neues Blumenbuch)，分三部分出版于1675至1680年。单花或花圈的素描是用来作为业余绘画或女子针线的范本。这本书延续了她父亲(梅里安)出版社类似作品的传统。

梅里安作为植物艺术家。于1675年，1677和1680出版了三个系列的版画植物。之后她研究昆虫，饲养活标本，并把昆虫所有的生命阶段(卵、幼虫、蛹和成虫)的变态绘画在同一幅画作中。

梅里安死前不久，彼得大帝在阿姆斯特丹看到她的作品。她去世后，彼得大帝就大量收藏她的画作为学术典藏，今日仍保存在圣彼得堡。

梅里安70岁高龄时在荷兰阿姆斯特丹去世，但她的祖国特别以她为荣，德国1992年发行的500马克纸币，背面是梅里安所绘的毛毛虫和蒲公英，正面则是梅里安的画像。

梅里安的一生传奇又充满矛盾：她做了那个时代大多数女性都无法做成的事情，但是性别仍然为她带来诸多局限；17和18世纪许多科学团体的成员都购买并讨论她书籍中的内容，却从未有人邀请她参与到团体中来；她良好的家庭出身给了她好的教育和训练，可她不懂拉丁语也没有接受进一步的教育。她没有任何正式文凭，却为昆虫学的诞生奠定了基础；她的作品常常被远不如她的人指点批评。

质疑和批评依然无法掩盖梅里安的卓越成就。

1711 年，詹姆斯·佩蒂夫（James Petiver）代表汉斯·斯隆爵士买下了一些梅里安的艺术作品；卡尔·林奈也曾引用了她的百余幅植物和动物插图。

1715 年，梅里安因中风而无法继续工作。1717 年，就在沙皇彼得大帝（Peter the Great）购买其画作几天前，梅里安在阿姆斯特丹去世，享年 70 岁。

从梅里安去世至今，至少有 6 种植物、11 种昆虫、1 种蜘蛛和 1 种蜥蜴以她的名字命名。在她的激励下，诞生了像克里斯蒂安·塞普（Christiaan Sepp）和扬·克里斯蒂安·塞普（Jan Christiaan Sepp）的《荷兰昆虫学》（De Nederlandsche Insecten）以及约翰·柯蒂斯（John Curtis）的《不列颠昆虫学》（British Entomology）这样的重要博物学著作。

梅里安死后，她的书被重版多次，质量却没有提高，其中甚至会有一些错误信息（这在当时并不常见），这也直接导致她的声誉不断下降。只有在1970年代苏联公布了其原始的作品，这一现象才有所缓解。1992年，德国发行的500马克纸，背面是梅里安所绘的毛毛虫和蒲公英，正面则是梅里安的画像。而在2013年4月2日，梅里安诞辰的366年，谷歌的首页Doodle赫然出现了一株爬满各种昆虫的植物，以纪念这位领先于时代的女性。

黄剑博论文参考资料

1魔女梅里安．和讯网 [引用日期2013-04-2]

2谷歌Doodle纪念德国画家玛丽亚·西比拉·梅里安诞辰．太平洋电脑网 [引用日期2013-04-2]

3 陈诗悦，《300多年前，这位超越时代的欧洲名媛抛下丈夫去南美画昆虫》校对刘威，澎湃新闻报未经授权不得转载。

4 《生命世界》 2014年01期：在科学与艺术的边缘——不该被遗忘的女博物画家们，魔女梅里安。

5《 博物学家的传世名作——来自伦敦自然博物馆的博物志典藏 》

Jumbo Huang Notes, Maria Sibylla Merian "I spent my time investigating insects. At the beginning, I started with silk worms in my home town of Frankfurt. I realized that other caterpillars produced beautiful butterflies or moths, and that silkworms did the same. This led me to collect all the caterpillars I could find in order to see how they changed"