来到盐湖城，天已经黑了，华灯初上，踩着光溜溜的石板路，游走在古风古韵的街心，看汉服少女手摇着团扇飘过，觉得不可思议。1个小时前还在21世纪的繁华新街口，现在已穿越到了魏晋；一个小时前吃着冰棍还挥汗如雨，现在却凉风习习，精神抖擞。古街、古装、古塔、古城、古驿站，木制楼阁台宇以及似曾相识的微笑……这个季节虽然错过了丽江，却偶遇盐湖城。

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对常州很熟，对盐湖城却陌生的很。盐湖城，听上去像某个工业城市，然而，却古朴得一见如故。原来这是一个开园不久的古城。城内有小山、湖泊、树林，客栈群依山临湖，层次分明，登上最高处的木楼四下眺望，看到一个祥和大环境。这里远离市区，空气通透。小镇四周被绿树包围，不远处一座山头上灯光闪烁，正是道教胜地茅山。一想到这座山的非凡来历，马上认识到盐湖城必有很多故事要讲。

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除了各种档次的客栈，眼花缭乱的商店饭馆，城里最多的是一个个精致细腻的博物馆。中国传统文化和现代声光电影科技融合，生动地将当地传统文化娓娓道来，这当中不光是小朋友的游学，也是成人的历史文化课补充。

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众多博物馆中盐神宫盖得最壮观，里面供着盐神。盐湖城的缘起和盐有关，它的地形对应着八卦中的“兑”，意为“泽”。亿万年前这里是海底，随着大陆板块上升，海水被蒸发形成中国东部超级盐矿。2011年东方盐湖城温泉勘测时，意外发现一道厚厚的蓝色盐层，现位于“盐君殿”座基。

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“盐有神而山有仙，敬有期而祭有殿”。茅山祭祀盐神习俗由来已久，供奉以葛洪为主的五位盐神。葛洪的来头不小，曾写了一本《神仙传》传世。他是“左慈”的弟子，《三国演义》里描述左慈擅长奇门遁甲，也有日本学者说他是日本忍者的祖师。然而，相比于忍术，葛洪更热衷医学和炼丹制药。

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某日，葛洪在茅山顶炼丹，忽然气温骤降，起了风霜，白云湖面布满硝花，玉树琼枝在地表蔓延。葛洪马上采集了一些，制成白灿灿、光闪闪药丸。葛洪让面黄肌瘦的百姓每人舔一口仙丹，结果个个红光满面。此丹被百姓尊为“盐丹之祖”，白云湖自此改称盐湖。

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第二位盐神是管仲。春秋时期，管仲在齐国大力发展盐业。他制定了《正盐荚》，施行盐业专卖制度，禁止贩制私盐。在此后的两千多年，各个朝代对盐业的管理都借鉴了《正盐荚》，政府管控食盐产销，一来质量稳定，二来是一项稳定财政收入。

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第三位盐神是一位女性形象叫“宿沙氏”。《汉书》有“宿沙作煮盐”记载，她是炎帝之臣，中国第二位盐宗，天津人将她视作唯一地方神，而且还有食神的光环。传说她在山中砍柴归来路上捡了一块白石头，回家后放在灶头垫锅盖。从那以后从这口锅烧出来的饭菜特别香。后来发现烧饭时的水蒸气浸湿了白石，白石淌下水，落在了锅里面。从此后，灶头放白石（盐巴）成了当地习俗。

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第四位盐神名叫开井娘娘。是古代一位少女形象，影响力主要在四川盐源一带。传说她在放羊时，发现了盐水，后来开了盐矿。盐在祖国西南地区茶马古道上是重要交流商品，畜牧业为主的高原，畜生的身体也需要大量盐巴。康巴地区原本远离海岸线，本不易得到盐，然而自盐源发现了盐，改善了这一带的人口生计。

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最后一位盐神是熟悉的财神赵公明。他获得的第一个仙位是盐神。传说汉代张天师入鹤鸣山精修，收了赵公明当徒弟，差遣他守护丹炉。某日，张天师炼丹功成，分了一颗给盐神吃，马上赵公明就可以变化无穷，形似天师。

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读完几位盐神的出处，基本概括性了解了中国盐文化始末，最后思绪定格在《戏说乾隆》电视剧中的那位英姿飒爽的盐帮帮主程淮秀……中国盐的历史，即是国民生计史，厚重而发人深思，尽管它是地球上最普遍的矿物质。

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盐神宫二楼光彩夺目，藏着东方盐湖城最为珍贵的宝物，都是些令人惊叹的元素。根据茅山传说，葛洪是那个时代最为著名的炼丹师，盐神宫三十六洞天有大量五色七彩矿石。1600多年前，古人研究化学的热情不逊于上世纪的西方学界，更生猛的是人们敢于用身体来尝试这些石头的属性。

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古代炼丹最常用的五金：金、银、铜、铁、锡。八石：朱砂、雄黄、云母、空青、硫黄、戎盐、硝石、雌黄。

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生活中普普通通的盐巴，在这里却开出了一朵朵花。盐在我的泪腺、汗腺、血液里，偶尔还会在深色汗衫、床单上留下地图，却未曾想到会以这样的形态竟进入我们视野。

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从盐神宫出来开始在意盐在小镇的变化，以至于在城里吃饭时对待每一道菜的态度都十分认真。同时还一直念念不忘地底下那道蓝色盐层。晚上，回到盐泉函馆，把身体泡在咸味的温泉水，才找到了它的味道。那是带有硫磺的清香以及消解夏日疲惫的舒畅。

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（盐神宫博物馆清晨）