江苏宜兴素称“陶的古都、茶的绿洲、洞的世界、竹的海洋”。

宜兴竹海位于该市西南31公里的湖滏(fǔ)镇境内，主要景点有太湖第一源、苏南第一峰、镜湖秀色、索桥凌波、竹林飞瀑、悬空栈道等。宜兴竹海绵延苏、浙、皖，纵横驰骋八百里，素有“华东第一竹海”之称，是中国竹风景、竹风情和竹文化的代表性景区。

2019年10月6日，在当地工作的初中同学介绍下，我和爱人赶往宜兴竹海。公路两侧风光别致，美庐鲜花相得益彰，“全域旅游”并非空喊。我俩还平生第一次直面网红花“粉黛乱子草”，也算是捡到了一个小小的惊喜。

“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”竹子是高风亮节的象征，但也只有文人骚客才会对其如醉如痴，寻常人家只盼填饱肚子。而今，这么多寻常人家慕名赏竹，不要说苏东坡没有想到，时间若倒退个三四十年，估计全国人民都不会想到。

两山夹峙，山涧之水汇集成碧绿的镜湖。湖水终年清冽，如一面镜子镶嵌于翠绿丛中。竹在水中长，水在竹间流，镜湖与绵延的竹海相映成趣。湖中悠游着繁衍了15亿年的桃花水母，这是淡水水母中的珍宝，被誉为“水中大熊猫”，具有极高的观赏价值。

镜湖一角的“水母亭”，是观赏桃花水母的最佳地点。每年8至11月，会有成千上万的桃花水母聚集在此亭下方的水域中。伞体犹如绽放在水中的花瓣，晶莹剔透，美丽动人。我和爱人游览时间对不上号，自然是什么都没有看到。

晃过架在镜湖上的索桥，可到达一片适合儿童嬉戏的游览区，以水上活动项目为主。很多孩子一到这儿就两眼放光，双脚开路，急得大人拼命在后吆喝追赶。

我俩费了好大的劲，才找到隐藏在竹林深处的缆车站。缆道总长1500米，上下落差400米，全程需耗时半个小时。一路晃晃悠悠慢慢吞吞，中间还要越过好几个陡峭的山头。96个吊厢，5000余名游客，可一起悬挂空中，鸟瞰竹海的磅礴气势。

与我俩乘坐同一节车厢的是一对娇嫩的小情侣，当着两个目光炯炯的大灯泡，他们粘着难为情，不粘又不甘，这时间就愈发显得枯燥难熬。或许，人家压根就没想过坐个缆车也要如此漫长，那小妹妹终于有些hold不住，逻辑思维脱轨，柔柔地说了一句：缆车太累，不想再坐。上山后，我们不如马上坐缆车下山吧。

走出缆车站，还需沿陡峭的山路攀登几百步，才能到达“苏南第一峰”玉女峰。

玉女峰坐落于江苏、浙江和安徽的三省交界处，海拔611.5米。听起来似乎也不咋地，却已然成为八百里宜南山区的最高峰。山上矗一凌云阁，既可仰望苍穹，召唤青天，吞吐浩然之气；亦可俯瞰大地，洗心涤虑，放飞心中鸿鹄。极目山巅，山峦沉郁，天空清朗，清风徐徐，秀竹沙沙，三省览无余。

玉女峰顶有一汪清泉，终年不涸，人称“冒龙池”，由地下山泉囤积而成。竹海属天目山余脉，植被茂盛，水源充沛，蕴含着丰富的地下蓄水源，即使经久干旱，也能滋润如春。

由于竹海所处的湖滏山区离太湖最近，流域最明显，因而，山间溪流被称为“太湖第一源”。溪水清澈见底，沿途花草山石擦肩，奏响天籁之音。无论是泠泠淙淙的山间溪流，还是汩汩潺潺的太湖之源，都有一种让人瞬间入迷的神奇魔力。

在玉女峰上留恋张望了一段时间，我们开始徒步下山。没走几个台阶，就差点与一名写满疲惫和坚毅的女游客相撞。她用诡异的语气，笑着说道：“慢慢走，不要急。我很同情你们哟!”起先没听明白，后来终于晓得，在她眼里，自己已登顶成功，等会儿可舒舒服服地坐缆车回去，而我俩的万里长征，才刚刚起步。

下山台阶超过3000步，没完没了地走在没完没了的小石子路上，我才猛然想起，缆车直行半个小时，徒步得绕行多长时间啊？

“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”想起郑板桥的这首诗歌，我的心中似乎也充满了前进的力量。走就走呐，谁怕谁啊。

俗语讲“走路不看景，看景不走路”，此话时对时错。赏山花，寻幽泉，慢慢溜达。一路下行，一路美景。清泉淙淙，白云悠悠，竹香淡淡，山风阵阵。郁郁葱葱的竹林，层层叠叠，漫山遍野。群竹随山势起伏，似波涛滚滚，连绵不断，或气势恢宏，或曲折迷离，或高大粗壮，或修长秀丽，唯一不变的，是那性感迷人的身姿。

阳光在竹叶上嬉戏打闹，清风在竹海中窃窃私语。随遇而安，随性而动。置身其中，妙不可言。就像这连绵不绝的竹海，阻挡了火热的光芒，覆盖了泠淙的溪流，藏匿了多姿的峰峦，给人一种沁人心脾的极简风格，至真、至简、至纯、至美。

爱人对我说，到过宜兴竹海，其他地方的竹子，似乎没必要再看了。这恐怕是对宜兴竹海最高的评价，胜过我写的千言万语。

山路曲折陡峭，一眼望不到头，还好我们边走边看边拍边憩，体力边消耗边补充，只是这肚子很不争气地“咕咕”乱叫，山中却见不到任何小摊小贩。

一路之上，不时遇见气喘吁吁的攀登者，充满希望地讯问我们快到顶了没有，有的还抱着个孩子。想起女游客的那句“我好同情你们”，我的怜悯之情油然而生，每次都柔柔地说道：“不要急，慢慢来。”如果一心只想着快快登顶，从而忽略了沿途美景，那是得不偿失的。

踩石路、跨栈道、过小溪……我俩终于来到了写有“太湖之源”的“海底”。“海底”意为竹海之底。行百里者半九十，我们再也没有勇气徒步到景区大门口，于是选择乘坐电瓶车返程。

出口处，饥肠辘辘的我们，开心地看到了一大排小摊小贩。新鲜百合花球、糖炒栗子、葵花籽糖是这里的主打特色食品。从来没有像今天这样觉得，那一声声尖厉的叫卖声，居然如此悦耳动听。