但凡三楚学人，恐怕没有谁不知道屈原。与屈原有关的地方很多，最重要者莫过于秭归的屈原祠和汨罗的屈子祠，一个是他出生地，一个是他殉国地。

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炎炎夏日，为避开热浪，我们大清早就来到秭归向家坪屈原故里文化旅游区，参观屈原祠。整座建筑依凤凰山势展开，参差错落，看起来很雄伟壮观而又不失古朴肃穆。山门歇山重檐，三面牌楼，有郭沫若手书“屈原祠”三字。

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周显王二十九年（前340年）正月初七日，屈原生于楚国丹阳，一岁后移居乐平里。二十岁时步入仕途，从县丞升任左徒。左徒是楚国特有的官名，其他诸侯没有这种叫法。从他“入则与王图议国事，以出号令，出则接遇宾客，应对诸侯”来看，至少相当于现在的国家副总理。

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屈原二十六岁时因变法触动贵族利益，遭谗言诬陷而被罢黜左徒，任三闾大夫。三闾大夫是个闲差事，主管宗庙祭祀和贵族屈、景、昭三氏子弟教育，所以后世称屈原为三闾大夫。从国家副总理降到某党校校长，落差有点大。公元前312年，怀王重新启用屈原，但很快又疏远，一直得不到重用。公元前304年，屈原流浪汉北。公元前296年，连三闾大夫也被免去，再度放逐江南。

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从屈原的升迁到罢黜、流放，可以看出，他确实有才。但显然不善于沟通，是个自视清高，不会“揣摸上意”，说话不中听、不讨人喜欢甚至令人难以忍受的家伙。否则就算楚王再昏庸，也当以社稷为重，不至于将他流放到外面，来个“眼不见为净”。

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公元前278年，秦国再次攻楚，占领郢都。五月初五，屈原悲愤交加，投入汨罗江，终年62岁。后人念其品德气节，于汩罗江边划龙舟、投粽子，以惊散鱼群，使保全屈原尸身，是为端午节。西部很少大江大河，每至端午，我们清晨会去露水地里洗手，然后屋檐下插柳条，或者艾叶，有为屈原招魂和避邪之意。小孩子还要手腕带丝线，胸前挂香草荷包。

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秭归屈原祠始建于唐元和十五年（820），当时右神策将军王茂元出任归州刺史，感叹屈原“诞灵是所，庙貌无睹”，便于城东建屈原祠。宋元丰三年（1080），神宗封屈原为“清烈公”，重修屈原祠，然后更名为“清烈公祠”，建筑面积仅350平方米，此后历代都有修缮。

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1976年，因兴建长江葛洲坝水利工程，水位升高，清烈公祠才被迁到向家坪，更名为“屈原祠”。如今的屈原祠，由山门、两厢配房、碑廊、前殿、乐舞楼、正殿、享堂、屈原墓等建筑组成，总面积30亩，为历代规模最大者。尤其夜晚，整个建筑群沉浸在欧洲蓝里，给人在庄严而梦幻的感觉。2014年8月，屈原故里文化旅游区正式批准为国家5A级旅游景区。

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站在屈原铜像前，难免会感慨兴亡。在春秋战国时期，楚国疆域广阔，坐拥江汉平原鱼米之乡，一直是最强大的诸侯国，远比偏远苦寒的秦国富庶。楚国历史上，除楚庄王，其他诸王鲜有建树。而在战国时，领地逐渐被秦国蚕食，最后灭国。看楚国的兴衰史，确实“哀其不幸，怒其不争”，使人莫名愤怒，一把好牌最后竟烂在手里。及至后来的西楚霸王，也不听劝谏，终被刘邦所灭。所谓“爱之切，恨之深”，希望破灭，屈原投水殉国，也就能理解了。

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“阁中帝子今何在，槛外长江空自流。”凤凰山正对长江三峡大坝。据说开闸放水时非常壮观，现在水流和缓，波平如镜。 想来这长江水也是见惯了千古的爱恨情仇和风云变幻，所谓“淘尽千古风流人物”，自是波澜不惊。

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屈原是中国最早的浪漫主义诗人，伟大的爱国主义诗人，开创“香草美人”先河。所谓“香草美人”，并不是香艳媚俗，而是象征忠君爱国的思想。汉王逸曰：“《离骚》之文，依《诗》取兴，引类譬諭，故善鸟、香草以配忠贞。”刘向也说：“十步之泽，必有香草；十室之邑，必有忠士。”

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其实，秭归还是汉昭君故里，不远处有墓牌式的纪念碑，与屈原碑并排而立。

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