来到陕北，走进志丹县，走进永宁古寨纯属计划外的偶然。

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10月3日，按照原本的计划，是要游览甘泉县的雨岔大峡谷。当下午两点半赶到游客集散地下寺湾镇的时候，客栈老板说：你们来得太晚了，可能不会让你们进大峡谷了，因为天黑前，你们只能游览一道沟。雨岔大峡谷共有三道沟，而且比较分散。建议你们到四十多公里外的永宁古寨去玩，那里不要门票，是个很好的地方，明天再去雨岔不迟。

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遵从客栈老板的建议，在连接甘泉县和志丹县的甘志公路上，驱车沿着蜿蜒流淌的洛河一路迤逦向西。一个小时后，就到了志丹县永宁镇永宁村的永宁山，山上赫然孤立着一座城堡。

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永宁山，又名大石楼山，海拔1312米，山体为红砂石质，凸起的山峰气势雄伟，四周全是陡崖绝壁。山体内部被开往成三层叠摞在一起的窑洞，最早时，这里曾是官宦富绅人家藏宝纳银的府库。因为里面冬暖夏凉，也是这些人家防寒避暑的山间别墅。

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因地势险要，永宁山还是历来的兵家必争之地，早在宋代，这里就被开辟为了防范匪患的寨子。后经历代人们在山体内开挖扩建，宋朝时，山上开凿的石室、石窑、石洞已达100多间（孔），约可容纳千余人居住生活，藏人、藏兵、藏粮都不在话下。洛河在这里形成了一个巨大的S弯，使得寨子三面环水，山上洞口只要有人警戒把守，就一夫当关万夫莫开，通过室内三层的窑洞可直达洛河边上去取水。可叹的是，后来这里居然被土匪夺去，反而变成了土匪袭扰过往村民和商贾的巢穴。

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永宁山不但传奇，而且还记录了刘志丹将军在陕北带领劳苦大众闹革命的红色历史。渭华起义失败后，刘志丹秘密潜回当时还叫保安的志丹县并，于1928年在这里秘密建起了保安县第一个党支部——中共永宁山党支部，组织民众抗粮抗税，要求官府减免税银、救济灾民，从此拉开了“闹红”的序幕，在这里为中国革命保留了珍贵的火种和坚固的堡垒，为中央红军的战略转移建立了一块星火燎原的根据地。

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新中国成立后，堡垒也几经修筑加固，这里依然保留着时代深刻的印记。

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时过境迁，如今古寨早已没有必要再做防范来敌的堡垒，已成为人们访古探幽追寻历史的宝地，秀美的山川吸引了天南海北的游客，红色的基因传扬着革命传统教育的精神。

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