潮剧又名潮调、潮州戏、潮音戏、白字戏等，是闽南语系的传统地方戏剧之一，广东四大名剧（粤剧、潮剧、汉剧和雷剧）之一，与梨园戏关系密切。

是用潮汕方言（漳州南部用闽南方言）演唱的一个古老的传统地方戏曲剧种，以优美动听的唱腔音乐和独特的表演形式，融合成极富地方特色的戏曲而享誉海内外。

潮剧在国内主要流行在广东东部潮汕地区、福建漳州南部、台湾、香港、上海，以及东南亚、美国、加拿大、法国、澳大利亚等讲潮汕方言的华侨、华裔聚居地区。

潮剧是连接海内外2000多万潮汕人的精神纽带，也是潮汕文化的重要组成部分。

2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录，遗产编号Ⅳ-4 。

潮剧是宋元南戏的一个分支，由宋元时期的南戏逐渐演化，是一个已有440多年历史的古老剧种，主要吸收了弋阳腔、昆曲、梆子、皮黄等特长，结合本地传统民间艺术，如潮语、潮州音乐、潮州歌册、潮绣等，最终形成自己独特的艺术形式和风格。

清末民初以后，潮剧出现了一批改编话剧或电影、穿西装旗袍的剧目，称为文明戏或时装戏，如《空谷兰》、《孤儿救祖记》、《少奶奶的扇子》、《徐锡麟》等。

1919年（民国八年），“五四”运动开始的新文化运动，对于潮剧有所促进。

1939年。潮汕沦陷后为潮剧衰落时期。

20世纪20年代，旅居泰国的潮汕青年知识分子受“五四”运动的影响，组织“青年觉悟社”，举起改良潮剧的旗帜，陆续把当时上映的电影改编为潮剧，使二三十年代潮剧文明戏盛极一时。

从20世纪20至40年代，根据电影和话剧改编的文明戏，除上述剧目外，还有《一串珍珠花》、《渔光曲》、《人道》、《啼笑姻缘》、《都会的早晨》、《大闹三门柳》、《呆中福》、《玉梨魂》、《姐妹花》、《姐姐的悲剧》、《迷途的羔羊》、《火烧红莲寺》、《红粉 》等。