许多欧洲古老城市中都有古罗马剧场的遗址，在一些亚洲和非洲的古城里也有古罗马剧场遗址，这些古城的共同点就是都曾受到罗马或希腊文化的深刻影响，或者曾经被希腊或罗马帝国统治过。古希腊戏剧影响之深远可见一斑。

古罗马剧场与现在的剧院别无二致，或者说正是古罗马的剧场树立了现在剧院的建筑模板，高大的石雕背景、半圆形的乐池、舞台，还有逐级而上的观众席。许多古剧院现在仍有演出，偶尔在这里上演歌剧、历史剧。这是真正的千年工程，一座剧院的寿命和功能都发挥到了极致

可容纳万人的保存最完好的古代剧场——阿斯班德斯剧场就在安塔利亚市郊50公里。始建于公元155年。就在那一年，东方枭雄曹操出生在沛国谯。而西罗马正在被安敦尼·庇护统治，这是罗马人很幸福、安宁的一段时间，安敦尼·庇护在位期间，对外收敛边境，大体无事；对内勤政爱民，与元老院关系良好，国库收入极多，罗马享受了20多年的太平盛世。斯班德斯剧场能够诞生在这个太平盛世，实为一件幸事。也正因为国富民强、没有偷工减料，才会让这古剧场可以竖立了近两千年。

尽管经历近2000年的风沙侵袭，期间还遭遇地震、战争并用作他用，都没能大面积破坏、摧毁这些建筑，剧院精美的构造除了部分檐口外几乎是完美无缺地保存了下来。它也是迄今为止世界上保存最为完整的古罗马剧场遗址之一。

剧场舞台上有雕工精美的大理石雕刻，竞技场展示着从该城周围挖掘的其他雕刻品。两端高耸着两座塔的华丽的大门，建时曾镶嵌有马赛克，现在只有斑驳的墙面述说着岁月的变迁。

这个仍在使用的剧场，观众席、舞台装饰、音响效果堪称绝妙。据说，这座古剧院独特的声学设计在当年可以让一枚银币落地的声音都能在观众席上被听到。由于这非同一般的音效设计，每年夏季的安塔利亚歌剧节和艺术节都在这里举办，始终没有使用任何扩音设备，观众坐在两千年前的石阶上欣赏完美的音响效果。 中国歌剧院也曾在此唱响过《蝴蝶夫人》，艺术家们盛赞这不用麦克风的露天演唱，也因此让很多国人认识了这个神奇的剧场。

剧院有三大结构：观众席（最上方有59个拱形门）、乐队席、舞台设计。墙面是两层楼原有40根柱子，一楼廊柱柱头为爱奥尼亚式，二楼为科林斯式，正中央三角墙上雕着酒神与戏剧之神狄俄尼索斯（Dionysos）。观众席位又分为两层，中间还有过道和纵向的辐射楼梯，观众可以从两边的拱形门洞进入剧场，然后通过辐射楼梯和每层的通道找到自己的座位，而门洞旁边还有一些方形凹进去的位置，则是当年的VIP包厢。

观众席最上面有一条走廊通道，里面是一座座圆拱门，这个是很特别的设置，它不但起到一个支撑的作用，还能让声音在走廊里产生回响，从而产生立体声的效果。

值得一提的是，当年北京鸟巢的设计师还参考了罗马剧场的设计，安排了观众疏散口，在剧场设计的纪录片中使用电脑模拟的方式，比较了北京鸟巢和古罗马剧场的疏散速度，结果北京鸟巢还慢了几个人。不仅鸟巢，世界上很多大剧场在修建的时候，也将古罗马剧场的设计作为重要借鉴，可以想象这个两千年前的设计者超凡的智商了。

据说，当年的演出门票相当有趣，比如用动物的骨头雕刻成小猫小狗，或者用金属和皮革等等，不同的材质代表不同的座位档次。实在值得我们这些不知浪漫为何物的现代人借鉴

自然，这些富足的罗马人也同时代表着血腥、残忍与骄奢淫逸。从戏院高处俯瞰，可以清晰地看到舞台的下层有5扇门，中间的大门是贵宾出入口，两侧两个较小的门是演员的入口，而在这两个入口下面的舞台平面，台阶两侧还有两个洞口，是参加表演的动物入口，可以想象，这里也曾上演过和罗马斗兽场相同的一幕。好在，这残忍的过往都已经随着历史的变迁烟消云散了。

还有一块石碑记录了修建剧场的故事，设计师是一位名叫泽农（Xenon）的天才，关于他和他的杰作还有一个传说。当年罗马帝王阿流士（Aurelius）为女儿征婚，条件是新郎必须建一座伟大的建筑，这座大剧场建成后，设计师泽农和同伴的私语被坐在观众席上验收的帝王无意间听到，他被这个建筑所折服，但同时在安塔利亚也有一个优秀的设计师，其设计的地下水渠同样杰出，于是左右为难的帝王为了兑现自己的诺言，便用剑将女儿一分为二。虽是传说，剧场内还真的有一块石头浮雕，上面有一个女孩头像，尤其是头顶的部分能明显看出有一道分割的痕迹，据说她便是国王的女儿，希望这只是一个虚无的传说罢了