沱江的发源地，是四川盆地西北缘的九顶山，又名茶坪山。这座山里的东、中、西三处分别流出许多溪流，逐渐汇成三条较大的支流：西边一条湔江，长139公里；中间一条石亭江，长141公里，东边一条绵远河，长180公里；它们汇合在金堂赵镇附近，才正式成为沱江干流。

水很浅，与在乐山所见的急流截然不同，它很安静，甚至有点羞涩的味道，安静的如同处女座女生。很难想象这样一条小小的溪流是如何在当年卷起千堆雪般可怕的狂飙。