文图/应志刚

把古城夏天叫醒的，是一簇簇挂在高墙之上的凌霄花。

苏州的市井小巷，抬眼满布的电线、五颜六色晾晒的衣物，若非这贯穿整个夏天的“苕之华”来装点，着实有些丢脸面。

午后静谧的巷弄，阳光炙烈，走在烫的“跳脚”的青石小路，路过一处宅院、一个转角，一簇簇喇叭状橙色的花，从一片浓绿间垂挂而下，顿觉时光惊艳。

太平老街的凌霄已经开过一茬。

好在花事不负我。

粮仓墙头、利民桥墩、荻溪两岸，层层叠叠、丛丛艳艳，花儿开得热烈奔放。

日头当空，太平禅寺外，千年古银杏树下，是歇凉的好去处。

清风徐徐从巷弄里吹过来，借杂货铺的小竹椅坐下，想起陆游作诗曰：满地凌霄花不扫，我来六月听蝉鸣。

灌一口冰镇的酸梅汤，真真的惬意。

老街里的巷子纵横交错，但只要记住河流的位置，走在哪里都不会迷路。

巷子里少有人走动，安静的能够听见自己的脚步声，只有开满屋顶墙面的凌霄，随风摇曳。

耳畔有嗡嗡的大屁股黄蜂飞过，忙着在花丛里钻来钻去。

几声狗吠，从人家的庭院传来。

老街的居民早就习惯了四季前来观光的游客，却也愿意停下脚步，跟你说一说一砖一瓦、一房一树的典故。

一处老宅前，光着膀子出门办事的大哥，见我驻足看花，扯了扯叶片，又拍拍扎入墙缝粗壮的虬干，淡淡地说，“这棵有些年头了，上百年了。”

我们站在花下抽了一根烟，他要拉我去家里喝水，约着“玩一圈再来”后，大哥也不勉强，踢踏着拖鞋走远，拐个弯不见了。

文史馆前，凌霄从马头墙上挂下来，一盏路灯被我凝视了好久，于是变得和花儿一般娇羞。

泛黄的灯罩很有年代感，几朵花在周遭晃啊晃，染了一圈圈的红晕。

端着相机拍照，隐约觉得身边站了个人。

扭头一看，却是老朋友，镇上的退休教师龚仁芝先生。

6年前，第一次来老街，是龚老师一路陪伴介绍，他的肚子里装着整个老街的故事。

老友相见，自然欢喜。他说，“衣服都汗湿了，不要着凉。”

我们站在花树下闲聊着老街的一些旧史。

我还是被那盏羞红了脸的路灯吸引，忍不住又端起相机按了几次快门。

龚老师转身进去，一小会功夫，拿了瓶水出来给我，“拍完了进去歇歇吧。”

怕一身的汗受不得寒，婉谢后又聊了一会，挥手道别。

走出一段路，回头看老先生还站在门口目送。顿觉这小巷不再寂寥，恍惚走在少年时代的故土旧园。

再遇前方的“仰见苍虬枝，上发彤霞蕊”，忽又想起清人李渔评价，“藤花之可敬者，莫若凌霄。”

或许，这开满凌霄的古城，正是有着一些令我敬仰的，亲爱的人，才让我这个异乡漂泊了数十载的游子，有了归乡的笃定。