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淮河岸边，停船埠头，

盛产河蚌，得名“蚌埠”。

它还有另一个美丽的名字，“珠城”。

今天，让我们一起来了解

“珠城”与“珍珠”的渊源。

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我们美丽的家乡——蚌埠，地处京沪铁路与千里淮河交汇处，又被称为“珠城”。而在千年之前，这里还是淮河岸边一个不起眼的停船埠头。百年蚌埠，美誉珠城，缘起于古采珠之地。

龙子湖上游的徐桥，明代以前原是一座名不见经传的小石桥，因这里是河蚌聚集生长的地方，当地人在桥下取蚌采珠，就把小桥叫做“珍珠桥”。清代乾隆年间《凤阳县志》记载：“今凤阳长淮卫至蚌埠二十里内，土人取蚌，往往得珠。”并把这里称作“古采珠之地”。

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早在远古时代，涡河从怀远以东汇入淮河，自此向下游到龙子河一带，南岸地势低洼，淮水与涡水相汇，从荆涂二山以南漫流，蚌埠西郊的席家沟、龙子河，都曾为淮河古道经过之处。近代历史上淮水最大年份，席家沟仍有淮水流过，从老虎山顶望去，荆涂二山几乎成为洪水中的孤岛。蚌埠城区南面的钓鱼台，正是先民们在淮水古道岸边择高地，筑土台，聚族而居的部落。

黄河三角洲不断向东南推进，席家沟与龙子湖这两处相距不远的淮水古道，都因受到黄泛淤积，地面升高，促使了淮水从涂山以东改道，在蚌埠以北与涂山并行东流。

蚌山本来是座低矮孤立的残丘，淮水古道北去，突现在淮河南岸。但它北面仍然是河滩，东有龙子湖，西有席家沟，周围拥有天然优良的水面。那里水流平缓，河岸较浅而泥沙厚淤，成为河蚌繁殖滋衍的良好水域。

席家沟西边是个淮水古道的河滩，在上世纪80年代初，从地表10多米处出土了河蚌化石和贝壳岩层。经当代古生物学家鉴定，它名为“丽蚌”，可育珠，是与10万至30万年前的淮河古象、恐龙同时代的伴生物。

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以蚌肉为食，也许是先民从鸟捕捉河蚌食肉得到的启示。在传说中，蚌山曾是鸟类食蚌弃壳堆积而成。先民们的渔猎生活，自然也是把蚌作为食物，留下大量的蚌壳。实际上，这里多是水涨水落的河岸，每遇枯水，河蚌自然滞留河滩，风干成壳，也颇为常见。由此可想而知，在低矮的残丘下遍地蚌壳，也不为奇。当年每逢阳光照射，山坡上下便有蚌壳银光闪烁。在老人们的回忆里，这里曾有过一个美妙的名字，叫“晒银滩”。

《禹贡》记载“淮夷蠙珠暨鱼”。“蠙珠”即古时所称的蚌珠，当时已作为淮夷向周王室的贡品，它的产地就在淮河中游一带。据后人推测，大约是先民们在吃蚌肉时，误食附在蚌壳内壁上的珠子，碦缺了牙齿，才发现珍珠的。或者，是随着人们对蚌壳的利用，发现了那上面圆润的珠子，才知道这是宝贝。

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悠悠千载，人们也许早就记不清洪荒年代的淮水古道了，龙子湖上游那座珍珠桥，在明代因当地徐氏寡妇捐修之后，改称“徐桥”。时间来到1973年3月，开通蚌埠向东出口道路时，沿胜利路向东穿过龙子湖，修建了一座公路大桥，又将它重新命名为“珍珠桥”。

如今的“珍珠桥”下，依然是采珠之地，成为蚌埠城市标志性的景观。从曹山下的渔趣苑踏上九曲桥，就进入了这片风景秀丽、水质优良的养殖场。1972年后，为适应工艺品市场需求，龙子湖水产养殖场选用三角帆蚌和褶纹冠蚌，开始人工育珠。所产珍珠颗粒饱满，色泽纯净、品质优良，用于装饰及保健医疗，广受消费者欢迎，远销海内外。采珠之地的传统，用人工培育的科学方法得到了延续。

今天，人们登上珍珠楼，置身于湖光山色之中，远眺珠城高楼巍巍，而眼前的珍珠桥下，银白色育珠浮球在宁静的水面上闪烁，展现出迷人的珠光宝气。

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如今的蚌埠，

是淮河岸边一颗璀璨的明珠，

是南来北往的驿站与

承东启西的节点，

兼具南方的柔美与北方的豪情。

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一座城市的别称，

承载着相应的历史、文化。

短短的两个字，

牵系起蚌埠人千百年来的情怀。

这就是美丽珠城——蚌埠！