博物馆由苏格兰知名探险家戴维利文斯通博士（Dr David Livington）于1857年创立，收藏了来自世界各地成千上万种不同的动植物标本，大到史前恐龙、鲸鱼，小到玻璃罐中的昆虫应有尽有。