极乐寺的建立者是忍性，建成于1259年（元正1年）。全盛时，是一座包括金堂、讲堂、十三重塔等伽蓝之外还有49个小寺的大寺院。但由于战争、火灾、地震等原因，现在仅有如今作为正殿的吉祥寺幸免下来。此外，这里也是日剧《倒数第二次恋爱》的主要取景地。