小南山坐落于蚌埠市蚌山区，面积8公顷，山石余脉迤逦向北，深入淮河。很多人都知道，如果当年不修津浦铁路淮河大铁桥，蚌埠就不会由淮畔一个不起眼的小渔村发展到今天的皖北都市，所以有一种说法：蚌埠是火车拉来的城市。但很少有人知道，地基坚实的小南山，是当年津浦铁路淮河大桥的首选基址。

小南山的面积虽小，但它的名气可不小，辛亥革命时期，这里曾发生过一起名闻遐迩的战役，史称"小南山战役"。从“中山公园”、“蚌山公园”到现在的“南山儿童公园”，小南山又经历了怎样的风风雨雨？今天，就让我们来探寻它的历史。

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1911年8月，武昌起义爆发，中国同盟会江淮分会会长张汇滔率八千淮上健儿揭竿起义，组成淮上革命军，尔后发展壮大为一支数万之众的农民起义军。淮上军组建后，在张汇滔的指挥下驰骋皖淮，先后光复凤阳、蚌埠、怀远等23个州县，促成安徽独立，为辛亥革命立下了不朽功勋。

当时，驻守南京的江南提督张勋在江浙联军进击下沿津浦线北窜，淮上军总司令张汇滔速令袁家声、岳相如部急赴蚌埠布防堵截。1911年12月，两军交战于蚌埠小南山，经激战六七个小时，歼敌数百人，牺牲八十八人，写下了辛亥革命历史上的光辉一页。

民国二年（1913年）夏，倪嗣冲为支持袁世凯扩充势力，率部进攻寿县。淮上军袁家声、廖海粟、廖梓英各部于平顶山阻击倪军，张汇滔等部在城北与倪军血战，双方均有伤亡。几天之后，倪嗣冲增调马联甲、高世读、李传业等部参战，集中炮火猛烈攻击淮上军。淮上军寡不敌众，伤亡惨重，相持十余日后被迫向合肥撤退。之后，淮上军被编入国民革命军第一军，军长柏文蔚，至此淮上军之名称不复存在。1929年5月，为纪念在南山阻击清军而牺牲的160名淮上军烈士，将南山开辟为公园，当时称“中山公园”。

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中华民国成立后，为缅怀张汇滔等淮上军将士的牺牲，国民政府曾在蚌埠小南山公园立“淮上军烈士纪念碑”一座，但不久便被张勋、倪嗣冲部所毁。2000年，市政协倡议恢复纪念碑，2001年得以重建。张汇滔将军的塑像在纪念辛亥革命93周年时落成，并坐落在淮上军纪念碑之上。2004年，孙中山先生为张汇滔将军的题挽“国魂不死”镌刻于小南山之麓，醒目壮观，与张汇滔将军半身塑像、淮上军纪念碑浑然一体，相得益彰，形成一组难得的人文景观。

2007年，蚌埠市人民政府利用公园现有设施，建立了"淮上军纪念碑廊"，将孙中山先生等国民党上层人士和民革中央领导人为淮上军烈士的题词及海内外知名书画家的杰作，通过碑廊形式展现给两岸同胞瞻仰、观赏。2008年7月、9月，蚌埠市有关方面分别在此接待了台湾著名经济学家叶万安夫妇、世界华人联合会主席韦玉华教授。

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小南山北麓塑有建桥烈士纪念碑一座，用于纪念解放战争时期，为修建淮河大铁桥而牺牲的王吉珍、刘建国、李鸿顺、周福贵、周建成、任武志等9位烈士。为缅怀他们为渡江战役的胜利和迎接新中国的诞生而做出的不朽功绩，由数万名少先队员捐款建造的“建桥烈士雕塑”于改革开放时期落成。

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新中国的成立，真正使蚌山获得勃勃生机。1951年，蚌埠市人民政府成立“公园整理委员会”，拨专款先后进行修建，栽植了各种树木花卉16万多株。在山南辟出了儿童乐园，添置了各类游乐设施。

城市的不断扩展，将蚌山公园逐渐变成城区的中心。1965年开始，公园很快由6.6公顷扩建到12公顷，开辟了南大门。1981年6月，公园北门树立了标志性的“戏珠”大型群雕，并更名为“南山儿童公园”，成为全省第一座儿童公园。1985年6月，北门内的大型群雕“戏珠”落成，山顶茶社及长廊亦同时建成。同年7月，山南盆景园建成，内有凉亭、长廊、花房、曲桥、水池、花台和假山等建筑。2006年6月1日起，南山儿童公园正式免费开放。

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