在保罗三次旅行布道所建立的教会中，以弗所教会与保罗之间可说享有相当特殊、十分紧密的关系。保罗第一次到以弗所是在第二次旅行布道快结束时经过以弗所，约在公元52年(徒18:18-22)。当时他答应如果神许可，他会再到以弗所来。一年后，在他第三次旅行布道时，他实践了他的承诺又再度地来到了以弗所，并且竟然在这个城市住了有三年之久，是使徒保罗所居住最长久的一个城市。

在这三年中，保罗与以弗所的弟兄姊妹们建立了十分手足亲密的关系。他教导他们有关圣灵的真理、一连三个月之久劝化众人、有两年在学房传讲福音，以致于全亚细亚的居民都听到福音，而许多人认罪悔改接受了耶稣，使得那些造偶像商人的生意大大地受到打击。也因此有银匠底米丢聚集同行发动群众运动来压迫保罗。这些反对保罗的人手段狠毒好像野兽一样的野蛮，使得教会信徒们必须团结合一。怪不得保罗与以弗所的弟兄姊妹们那么地紧密相连团结在一起。这紧密的程度可以从保罗对以弗所长老们流泪的劝勉看出来。

由这些史实，可以看出以弗所在基督教历史上的重要性。以弗所这个存在于圣经里的城市，曾经在很长一段时间里消失在人们的视线里，直到19世纪一次偶然发掘才使它重新成为世人的关注重点。考古学家们在这里用刷子工作了多年后，才最终确认这就是《圣经》里所记载的那座著名的城市：以弗所的遗址。据传说大约在公元34～45年间，圣母玛利亚在耶稣被钉死在十字架后，由耶稣的门徒圣保罗带领来到以弗所附近的山上安度晚年，是圣母玛利亚终老的城市，所以这里是基督教徒心目中的圣地！

以弗所，常被比喻成土耳其的“庞贝”，但事实上在城市规模、历史、经济、宗教影响力等诸多方面，庞贝难及项背。以弗所是世界上规模最大、保存最完整的希腊罗马古城，总面积约两千公顷。在古罗马时期，它是仅次于罗马的第二大城市，亚细亚省的省会，被誉为"亚洲第一个和最大的大都会"，最高时人口达到了25万。以弗所古城遗址呈西北－东南走向，总长约两公里，虽然已经挖掘了150年了，可还有82%的部分深埋地下，等待着人们的探索和开发！

有人说：最宏伟的古希腊遗址不在希腊，最壮观的古罗马遗址也不在意大利，还真是如此。以弗所古城是土耳其境内保存最完好和最有价值的一个古城遗址，他的建设史可以追溯到3000年前。以弗所现遗留下来的有容纳二万五千人的露天剧场、市集、浴场和罗马大道等，是体验和感受罗马时代生活的好地方。即使是在意大利境内，也难以找到如此完整的古城遗址

听从了当地土导游的建议，我们坐三轮车到达景区的最上端，沿着库瑞忒斯大道从山上向下游览。这条大道是以弗所主要的街道，周围环绕着精美的雕像和雄伟的建筑。街道上的大理石铺设得十分混杂，这是几千年来多次翻新修复的结果。有些石板上刻着极小的希腊字母，这是古代筑路工人的签名。为了防止行人滑倒，光滑的大理石地面凿刻出圆形或者直线型的凹槽。沿街建筑的墙壁上，可以看到椭圆形凹槽，这是古以弗所人放置油灯的地方。在没有电的时代，人们在天黑的时候就会点燃油灯，照亮整个街道！

音乐厅、市政厅，由贵族Vedius·安东尼夫妇出资，于公元150年建造，音乐厅有大理石座位1,500个，另有一座办公楼。这里是参议院召集会议的地方，也被用作举行宗教仪式、公务接待和宴会以及音乐会的场所。每间屋里的神龛都安放有女神赫斯提雅（Hestia），中庭则放着丰饶女神阿尔忒弥斯的雕像，并放置一座燃烧的火炬，象征心脏永跳不停的以弗所（考古学家在1956年废墟中挖出2具造型完好的阿尔忒弥斯石雕，现为以弗所博物馆镇馆之宝）。

矗立在街旁的哈德良（Hadrian，117—138）神殿（实际供奉的还有Diocletian、Maximiian、ConstantiusI和Galerius等皇帝）是整条大街上保留得最好和最漂亮的建筑，建于118—138年，长7.2米，宽5米，正面4根科林斯石柱（Corinthian Orde）支撑着曲线的拱门，中间刻着俊美飘逸的胜利女神耐克（Nike，宙斯的有翼信使，天神授意耐克所到之处便是胜利）的浮雕，里侧拱顶塑有希腊神话中的女妖美杜莎的头像，即便是残存部分也是美轮美奂。

图拉真喷泉（TrajanFountain）建于102—104年，是一座两层建筑，约12米高，是为供奉古罗马帝国安敦尼王朝第二任皇帝图拉真大帝而建的。当时建筑正面有蓄水池，清泉从图拉真雕像旁缓缓流入池中，现只剩下一只脚的雕像高耸于水池中央的壁龛内，周围被残破的拱门、石柱和塑像包围。

公元2世纪，以弗所总督为纪念他死去的父亲塞尔瑟斯（CelsusPolemaenus），于公元114年在父亲墓地附近建造了这座古罗马时期仅次于埃及亚历山大（Alexandria）、土耳其贝尔加马（Bergama）的第三大图书馆——塞尔瑟斯图书馆。馆墙上壁龛（niche）里藏书超过12,000册，墙壁的内外层间距1米，以使书籍不受极端温度和湿度的影响。据古籍记载，包括古希腊盲诗人荷马（Homer，前9—前8世纪）、古希腊著名思想家亚里士多德（Aristotle，前384—前322）等大学者都曾在这间飘洒书香的殿堂里学习和讲学。

图书馆的正面高16米，宽21米，门前有16根雕刻精美保存十分完好的大石柱；一层正面从左到右的壁龛里排列着分别代表着仁慈（Arete）、思想（Ennoia）、学识（Episteme）和智慧（Sophia）的4尊女神雕像；馆内有直接通向邻近一幢被认为是酒吧或妓院建筑的地下通道。整个建筑呈现金黄色，雕刻精美，历经火灾和多次地震，正面建筑依然挺立，充分体现着希腊和罗马人不朽和辉煌的建筑艺术成就，无论是建筑初期还是如今所看，塞尔瑟斯图书馆都堪为以弗所当之无愧的标志性建筑之一。

以弗所大剧场初建于古希腊时期，在公元41—54年，由罗马帝国朱里亚·克劳狄王朝的第四任皇帝克劳迪一世（Tiberius Claudius Drusus Nero Germanicus，前10—54）开始扩建改造，由“五贤帝（5 Good Emperors）”之二的安敦尼王朝第二任皇帝图拉真大帝（Trajan，马尔库斯?乌尔皮乌斯?涅尔瓦?图拉真努斯，Marcus Ulpius Nerva Traianus，53—117）于98—117年督建完成的一座环形露天大剧场。改造后，这座罗马建筑直径154米，高38米，融入了古希腊建筑的很多特征，包括对梯形座位（cavea）的独创设计。大剧场依山而建，面向大海，气势磅礴，可以俯瞰整个以弗所山谷；三层主楼，两边斜坡通向舞台；为防止举行斗兽表演时的意外袭击，高层已竖起了铁丝网；观众席66排24,500个座位逐级而上，。错落有致，互不遮挡，这座城市的十分之一人口都可以同时在这里观看演出；特别的声音传播通道与高高的石墙环绕着剧场，演员声音可均匀地传播到不同位置的坐席处。大剧场主要用来演出戏剧，也举行市民大会，罗马晚期角斗士表演也在这里举行。

大剧院与港口之间有一条长530米，宽11米，由大理石铺成的港口大道——阿卡迪亚纳街，这是以弗所鼎盛时期一条非常繁忙的交通要道。廊柱上挂有50盏街灯（这应该是世界上最古老的路灯），道路两侧有很多商铺，白天人头攒动、晚上灯火闪耀，一派繁荣景象。

以弗所古城是地中海东部保存最为完整的一座古城遗址，其遗迹大多为罗马帝国时期所建，于20世纪初被陆续发掘。虽然得到发掘的区域还不够大，展示的遗迹还不够全，但足以让人们领略到了这座古城庞大的规模，精美的建筑，宏伟的石墙、壮观的拱门、耸立的石柱、唯美的石雕、斑驳的石路、冲水的坐便、公共的浴池、通畅的排水、夜晚的街灯、兴旺的商铺、神奇的神殿、壮观的剧场......你相信这是2,000年前的城市吗？！

在一抹残阳的照耀下，走在这斑驳的大理石路上，呼吸弥漫着沧桑岁月的气息，看着一片片的断壁残垣，聆听着数千年前的喧嚣，想象着车如流水马似游龙人声鼎沸的景象，宛如一幅静美的历史画面定格在时光中。你会觉得几千年的时光就在眼前呼啸而过，有沧海桑田的感慨，还有一点穿越后的眩晕。

以弗所，繁华已被风吹雨打去，魅力镌刻在你我心中，越回味越醇厚清香！