佛教起源于古印度，可是在当今的印度，佛教已没落到几乎消亡。虽然向导的解释是因为佛教教人顺从，所以不适合被外族轮番侵略的印度，而且因为中世纪黑魔法的渗透，改变了佛教最初“不杀生”的教义，所以逐渐被人民和统治阶级所摒弃。 但是鹿野苑在佛教中地位非常，佛陀成佛后第一次开坛讲法就是在这里。 现在这个景区分三部分，一片是斯里兰卡寺庙部分，内有佛陀生平壁画，入内都需要脱鞋的。一个是遗址公园，有答枚克佛塔和阿育王柱遗址。一个是博物馆，阿育王柱的柱头在这里。

鹿野苑干净整洁、绿草如茵，与恒河边的脏乱形成了鲜明对比。最引人注目的是答枚克佛塔。四十米高的佛塔据称是阿育王所建，2200多年了。佛塔呈双层圆筒状，下层土黄色，上层略小，褐红色，总体给人以粗犷结实之观感，塔身四周有十二世纪回教入侵焚烧后留下的黑色痕迹。玄奘1300多年前到过这里，他在《大唐西域记》中描述的用黄金装饰的座座台阁和精舍，只能通过眼前一垛垛砖体墙基的遗迹去努力想象了；那根“前建石柱，高七十余尺”的阿育王石柱也早已断裂，只剩下了残基。还好四面狮像的柱头还在，保存在鹿野苑考古博物馆中。